— Desculpe, o Leandro não teve má intenção, ele só é muito protetor comigo.
Ximena Ramos deu um passo à frente, sorrindo e segurando a mão de Elena Alves.
— Prima, somos todos família, não fique brava.
Família?
— Eu não tenho familiares como você.
Elena Alves puxou a mão, com uma expressão fria.
Pessoas que queriam vê-la morta desde a infância não eram família, eram inimigos.
— Marcelo, eu já vou.
Ela e Leandro eram funcionários do mesmo laboratório e ela não queria colocar Marcelo Miranda em uma posição difícil.
— Senhor Marcelo, por favor, me transfira para outro laboratório. Não vou trabalhar com alguém que vive intimidando minha namorada.
Leandro ajeitou os óculos, com o maxilar tenso.
Marcelo Miranda assentiu com resignação:— Entregue o pedido amanhã e eu aprovarei.
Ximena Ramos segurou o braço dele:— Senhor Marcelo, isso não é totalmente culpa do Leandro, minha prima...
— Eu perguntarei pessoalmente à Elena.
Marcelo Miranda a interrompeu, pegou o casaco nas costas da cadeira e saiu apressadamente.
Pouco depois de Elena Alves partir, um Land Rover a alcançou.
Ela encostou o carro e baixou o vidro.
— Marcelo?
— Vamos, vamos comer algo, só nós dois.
Marcelo Miranda disse e dirigiu à frente dela para guiar o caminho.
Elena Alves o seguiu até um restaurante especializado em caldos.
Marcelo Miranda pediu uma sala privada e, assim que se sentaram, perguntou:
— O que está acontecendo entre você e o Leandro?
Elena Alves contou o que havia acontecido, omitindo os eventos que ocorreram depois que Valentino Capelo a levou embora.
— Você sofreu uma injustiça.
O tom de Marcelo Miranda era gentil, o vapor do caldo de carneiro subia em espirais, embaçando sua expressão.
O nariz de Elena Alves ardeu:
— Marcelo, você acredita em mim?

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