Não se sabe quanto tempo passou, mas os joelhos de Elena Alves já doíam quando Rafaela Miranda finalmente levantou a cabeça de seu ombro e se ergueu devagar.
Marcelo Miranda correu para ampará-la, pois ela cambaleava.
— Tia, se alguém te intimidar, você tem que me contar.
— Obrigada.
Rafaela Miranda disse baixinho e saiu mancando.
— Deixa comigo.
Elena Alves acenou para Marcelo Miranda e seguiu apressada.
Depois de acomodar Rafaela Miranda no banco de trás, Elena Alves dirigiu direto para o hospital privado da Família Ramos.
Chegando ao hospital, procurou Gabriel Ramos.
— Gabriel, preciso de uma médica discreta.
Gabriel Ramos olhou para a abatida Rafaela Miranda, não perguntou nada e providenciou imediatamente uma jovem médica de confiança.
Elena Alves a tranquilizou:— Cunhada, o diretor deste hospital é meu amigo, é muito seguro.
Rafaela Miranda assentiu obedientemente, estava cansada demais para se importar com qualquer coisa, inclusive consigo mesma.
Vividos mais de trinta anos, era a primeira vez que sentia que podia contar com alguém.
A médica levou Rafaela Miranda para o exame, e Elena Alves aguardou no corredor.
Pensou que terminaria rápido, mas a espera durou mais de quarenta minutos.
— Doutora, como está a situação?
Assim que a médica saiu, ela perguntou imediatamente.
A médica estava com o rosto sério:— Vamos interná-la primeiro.
— Tudo bem.
Elena Alves levou Rafaela Miranda para o quarto, a acomodou e foi tratar da internação, voltando depois ao consultório.
— Doutora, o que exatamente aconteceu com minha cunhada?
— Ela tem feridas novas sobre feridas antigas. Desculpe a franqueza, mas seu irmão tem tendências violentas?
Elena Alves prendeu a respiração, o olhar perdido.
Ela pensara que tinha sido o Velho Senhor Miranda. Roberto Pinto e Rafaela Miranda, embora não fossem apaixonados, certamente se tratavam com respeito.
— A cunhada está internada. Quero confirmar: aqueles ferimentos foram mandados pelo velho?
— Não, o velho sempre ignorou e tratou a tia com frieza, ele nem se daria ao trabalho de bater nela.
— Entendi. Por favor, mantenha isso em segredo por enquanto. Vou cuidar bem da cunhada.
Ao desligar, o coração de Elena Alves afundou.
Se não foi o Velho Senhor Miranda, só poderia ser Roberto Pinto.
Por trás daquele casamento aparentemente respeitável, escondia-se uma tortura tão insuportável.
Ao chegar em casa, seu olhar caiu novamente sobre o pen drive.
Desta vez, ela o conectou ao computador sem hesitar.
Ela achava que Rafaela Miranda tinha uma vida feliz, mas descobriu que era uma filha ilegítima desprezada pelo pai e uma esposa espancada pelo marido há anos.
A que ponto de absurdo este mundo poderia chegar?
Quando alguém próximo é ferido, a sensação de impotência é suficiente para anular todas as outras emoções.
Sendo assim, não importava o que houvesse no pen drive, ela estava pronta para enfrentar.

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