Nicholas sempre levou uma vida disciplinada. Normalmente, ele não comia muito à noite, mas tinha estado ocupado o dia inteiro e, basicamente, não comera nada, e o mesmo acontecera com Hazel. Por isso, quando Hazel mencionou que deveriam comer algo antes de voltar ao hotel, ele concordou com um aceno.
Como uma cidade turística, Marina City oferecia uma rica vida noturna. Havia barracas de comida e lanchonetes nas ruas. Hazel e Nicholas entraram numa cafeteria. Não havia muito no cardápio, apenas bolos.
Nicholas estava com um pouco de fome, mas não tinha desejo por nada especificamente. O motivo de ele ter concordado era por estar preocupado que Hazel passasse fome.
Ele deu uma olhada nos bolos e perguntou: "Não está com fome?"
Hazel sorriu. "Eu engordaria facilmente se comesse uma refeição pesada à noite." Ela era rigorosa em manter a sua forma e jamais queria comer qualquer comida que pudesse contribuir para o seu aumento de peso.
Nicholas assentiu. Do outro lado da rua, em frente à cafeteria, estava a especialidade de Marina City, barracas de comida. Ele apontou os dedos através da janela para o outro lado da rua. "Ali tem uma barraca que vende massas. Se estiver com fome, vá e coma algo..."
Hazel acenou. "Não precisa."
Embora ela não tivesse dito nada, Nicholas entendeu que ela não estava acostumada com o ambiente daquelas barracas de comida. Ela detestava tais lugares e achava que eram sujos.
No entanto, até onde Nicholas se lembrava, Ethelyn parecia ser uma grande apreciadora de comida vendida nas ruas. Para ela, era a comida mais autêntica da cidade.
Toda vez que chegavam em uma cidade, ela experimentava os lanches locais nas ruas.
"Estes são os pratos típicos daqui", ela costumava dizer.
Por isso, se Ethelyn estivesse por perto, eles estariam sentados juntos na rua em frente e não na cafeteria.
Sentada ao lado, Hazel acariciava as pétalas das tulipas enquanto clicava na câmera, tirando fotos, mas não estava satisfeita com os resultados, não importava o quanto tentasse.
"Gosta tanto dessa flor?"
Hazel assentiu e continuou tirando fotos. Ainda chovia levemente, as ruas estavam cheias. Todos os transeuntes estavam ou andando, pedalando ou jantando do lado de fora, mas todos tinham uma coisa em comum, que era o fato de as jovens garotas terem flores, bonecas ou chocolates nos braços.
"Que dia é hoje?"
Hazel havia postado a foto no seu feed. "É Dia dos Namorados." Ela fez uma pausa. "Você não sabia? Você comprou um presente para Ethelyn?"
Naquele momento, ela havia ficado tão natural que parecia mesmo que eles eram irmãos.
Os pensamentos de Nicholas dispersaram. Era Dia dos Namorados? Seria essa a razão pela qual Ethelyn o tinha chamado à tarde e o convidado para jantar?
Ele retirou seu celular do bolso e digitou uma sequência de números antes de discá-los. Infelizmente, o celular do recipiente estava desligado.
Esse foi o motivo pelo qual ele não teve a chance de desejar a Ethelyn um feliz Dia dos Namorados.
Como de costume, Hazel não se incomodou em dar sequer uma olhada no bolo. Tudo que ela fez foi perguntar em troca, "Você está chamando Ethelyn? O telefone dela está desligado? Talvez ela esteja ocupada?"
Nicholas tocou na tela do seu celular. Ele assentiu e acenou para o garçom para pagar a conta antes de se levantar e insistir, "Vamos embora."
......
Depois de inúmeras ligações feitas por Maggie, a paciência de Ben estava ficando curta quando ele retrucou ao telefone, "Entendi. Estou indo agora."
Maggie queria que ele passasse o dia com ela, mas ele estava relutante em fazer isso, sabendo que o Dia dos Namorados era o dia em que ele havia sido oficialmente anunciado como o noivo de Ethelyn.
Ele não queria compartilhar um dia tão especial com outras mulheres.
Mas vendo como Maggie estava bêbada no bar, Ben decidiu buscá-la para evitar possíveis incidentes desagradáveis.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Após o divórcio, ex-marido se arrependeu