Melina Barbosa dirigia seu carro com cautela, já que não tinha o hábito de dirigir com frequência. No centro da cidade, mantinha uma atenção redobrada, manobrando cuidadosamente entre os veículos e pedestres.
Ao chegar na zona rural, finalmente, tanto o movimento de pessoas quanto de carros diminuiu.
Melina Barbosa continuou dirigindo, seguindo em direção à fábrica.
Foi então que, de repente, ao passar perto do acostamento, ouviu uma voz trêmula e desesperada — Socorro... socorro...
Ela franziu levemente a testa, pensando que talvez fosse apenas sua imaginação.
No entanto, ao avançar um pouco mais, percebeu que à beira de um pequeno bosque, realmente havia duas pessoas, e no chão, estava deitada uma jovem.
Melina Barbosa reduziu a velocidade, e a razão lhe dizia que o melhor seria não se envolver.
Afinal, era uma mulher sozinha diante de dois rapazes, ambos aparentando uns vinte anos, ainda jovens, mas já adultos.
A diferença de força entre eles era, sem dúvida, considerável.
Mesmo assim, ao ouvir o pedido de socorro da garota, Melina Barbosa diminuiu ainda mais a velocidade do carro, quase parando.
Seu coração disparou, e as mãos, firmes no volante, começaram a suar.
Ela olhou pelo retrovisor, certificando-se de que não havia nenhum outro veículo por perto, e então encostou o carro na margem da estrada.
O grito da jovem se tornava cada vez mais fraco, enquanto os dois rapazes de cabelo descolorido a agarravam brutalmente pelos braços, tentando arrastá-la para dentro da mata fechada.
Melina Barbosa respirou fundo, pegou rapidamente o celular e discou para o 190.
— Alô, polícia? Estou numa estrada rural, a caminho do novo distrito industrial. Vi dois jovens atacando uma garota ao lado do bosque, preciso de ajuda imediatamente!
Ela manteve a voz o mais baixa possível, mas era impossível esconder a urgência e a firmeza.
Assim que desligou, Melina Barbosa mordeu o lábio, sentindo a tensão crescer ao encarar a cena à frente.
Consultou o relógio e soube que a polícia levaria algum tempo para chegar, e que a garota talvez não pudesse esperar tanto.
Olhou ao redor, buscando alternativas, até que seus olhos pousaram no porta-malas, onde havia um triângulo de sinalização e uma barra de ferro do estepe.
Sem hesitar, saiu do carro, pegou a barra e a escondeu atrás das costas, caminhando com determinação na direção dos três.


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