— Já comemos, vamos? — disse Gustavo Ferreira para Melina Barbosa e Sofia Palmeira.
Naquele momento, Samuel Palmeira tossiu discretamente.
Sofia Palmeira levou um susto e logo entendeu o recado. Lançou um olhar ressentido para Samuel Palmeira, pensando consigo mesma que esse pão-duro não perdoava nada. Era só uma tigela de macarrão, custava tão pouco... ainda assim queria economizar às custas dela!
— Já entendi, já entendi, hoje é por minha conta — murmurou Valdemar Palmeira, com pouca energia.
Melina Barbosa brincou:
— Sofia, aconteceu algo bom hoje? Promoção? Aumento de salário?
Sofia Palmeira olhou para Melina Barbosa com cara de desânimo.
— Você acha mesmo possível?
Samuel Palmeira interveio:
— Ora, hoje a Sofia Palmeira foi promovida a gerente de vendas. Ainda que seja vice, com esforço, logo pode subir ainda mais.
Sofia Palmeira ficou completamente surpresa, levando alguns segundos para voltar a si.
Ela abriu a boca, perplexa. Samuel Palmeira fez um gesto com o punho, demonstrando certo desdém.
Será que todas as mulheres têm bocas tão pequenas? Nem caberia meu punho.
Nesse instante, Sofia Palmeira finalmente voltou à realidade. Olhou para Samuel Palmeira, emocionada:
— Mas, Presidente Palmeira, quando é que fui promovida? Nem fiquei sabendo!
Samuel Palmeira respondeu com naturalidade:
— Agora mesmo.
— Agora mesmo...
De repente, Sofia Palmeira mudou o tom:
— Presidente Palmeira é demais, o melhor de todos. Eu sabia! Um chefe com tanta visão jamais desperdiçaria uma funcionária como eu. O macarrão de hoje está por minha conta!
Ela fez um gesto largo com a mão, sorrindo maliciosamente, como se tivesse acabado de ganhar na loteria.
Vendo a alegria de Sofia Palmeira, Melina Barbosa também sorriu.
Depois de se despedirem, Sofia Palmeira ainda estava tomada pela felicidade.
Será que era divertido ficar brincando com ela desse jeito?
Ao perceber que Sofia Palmeira estava prestes a chorar, Samuel Palmeira sentiu uma pontada de culpa.
— Estava brincando. Com resultados tão bons, você já devia estar no cargo de gerente faz tempo. Só achei que era jovem demais, quis te observar um pouco.
Dessa vez, Sofia Palmeira não ficou tão feliz. Seu humor subia e descia tanto que, naquele momento, já estava quase anestesiada.
— Sofia Palmeira, está bem? — Samuel Palmeira perguntou, preocupado.
Por que ela não se alegrava de novo?
Sofia Palmeira, por dentro, xingou até a última geração dos antepassados de Samuel Palmeira, mas não disse nada. Forçou um sorriso e respondeu:
— Com um chefe tão maravilhoso como o Presidente Palmeira, como eu poderia não estar bem?
Samuel Palmeira olhou para ela, sentindo uma pontada estranha no peito.
— Sofia Palmeira, não faz assim, dá até medo.
O sorriso dela era mais triste do que choro.

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