Gustavo Ferreira franziu levemente a testa, falando, sem esconder o desagrado:
— Não precisa.
— Gustavo, eu juro que não foi de propósito. Se eu soubesse que a Melina Barbosa ia aparecer agora, eu jamais...
Um traço de impaciência brilhou nos olhos de Gustavo Ferreira. Ele se dirigiu a Nicole Martins:
— Eu disse que não precisa.
Virou-se então para Leonardo e disse:
— Leve-a de volta ao apartamento.
Nicole Martins olhou para as costas de Gustavo Ferreira, o olhar escurecido, as mãos cerradas em punho.
— Claro. — respondeu Leonardo, voltando-se para Nicole Martins. — Srta. Martins, permita-me acompanhá-la até o seu apartamento.
No mesmo instante, um sorriso forçado surgiu no rosto de Nicole Martins. Gentil e educada, ela disse a Leonardo:
— Leonardo, obrigada pelo incômodo.
Leonardo respondeu de modo cortês, porém distante:
— Não foi incômodo algum, é o que se espera de mim nesse momento.
Se Melina Barbosa estivesse ali, perceberia que Gustavo Ferreira não fazia a menor questão de interagir com Nicole Martins.
Gustavo Ferreira pediu que verificassem o endereço de Sofia Palmeira e foi para lá. Quando chegou ao prédio, Sofia Palmeira e as outras já tinham subido e apagado as luzes para descansar.
Ele olhou para as janelas escuras e, mais uma vez, pegou o celular para ligar para Melina Barbosa. Mas ela não atendeu.
Era a primeira vez que Gustavo Ferreira sentia um aperto estranho no peito — uma mistura de ansiedade e impotência.
Melina Barbosa havia bebido e, em condições normais, teria caído no sono sem dificuldade.
Mas, atormentada pelos pensamentos, ela simplesmente não conseguia dormir.
Enquanto se virava de um lado para o outro na cama, Sofia Palmeira ao lado começou a roncar alto.
Melina Barbosa esticou o braço e empurrou Sofia Palmeira, mas ela não reagiu. O ronco continuava, ensurdecedor.

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