Daniel Barbosa fez uma breve pausa antes de continuar:
— Embora não tenhamos laços de sangue, nesta vida só tenho Melina como irmã. Ela é minha família. Quando eu ganhar dinheiro, vou garantir o conforto da Melina quando ela envelhecer.
Gustavo Ferreira deu um tapinha no ombro de Daniel Barbosa e disse:
— Rapaz, gostei da sua atitude.
Daniel Barbosa claramente não esperava que Gustavo Ferreira batesse com tanta força; seu ombro até se inclinou de lado com o impacto.
Mesmo assim, ele manteve um sorriso educado no rosto.
Melina Barbosa lançou um olhar atravessado para Gustavo Ferreira, como quem diz: “O que você está fazendo?”
Só então Gustavo Ferreira soltou o ombro de Daniel.
Ele disse:
— Quando tiver tempo, vá lá em casa para jantar. A Melina cozinha muito bem.
Daniel Barbosa olhou para Gustavo Ferreira, com um leve sorriso de canto de boca:
— Sério, cunhado? Acho que você nunca provou uma comida de verdade, então.
Gustavo Ferreira ficou satisfeito ao ouvir Daniel Barbosa chamá-lo de cunhado e retrucou:
— A Melina pode ajudar, mas eu que vou cozinhar.
— Eu cozinho bem, sim — afirmou Gustavo Ferreira.
Melina Barbosa concordou:
— Isso é inegável.
Daniel Barbosa riu:
— Combinado.
Ele se aproximou de Melina Barbosa e sussurrou:
— Melina, parece que esse cunhado é gente boa.
Os olhos de Melina brilharam por um instante e, um pouco envergonhada, respondeu:
— É...
Gustavo Ferreira, parado ao lado deles, observava a interação com um leve sorriso nos lábios.
Depois de se despedirem de Daniel Barbosa, Melina Barbosa e Gustavo Ferreira pegaram o carro de volta para casa.
Daniel Barbosa era brilhante demais, como ouro reluzente, impossível de esconder.
Mesmo tendo mudado de nome, depois de seis anos, aquela família ainda o procurava, como sanguessugas, querendo explorá-lo mais uma vez.
Gustavo Ferreira comentou:
— Mas ele só tem 16 anos. O visual dele não combina com a idade.
Melina Barbosa assentiu:
— É, ele tem uma maturidade precoce. Acho que é porque já passou por muita coisa...
— Mas agora não importa, ele tem você por perto e está bem cuidado.
Melina respondeu apenas com um leve murmúrio.
...
Quando Daniel Barbosa estava prestes a voltar para o dormitório, um carro preto parou ao seu lado. Um homem desceu e perguntou:
— Você é Daniel Barbosa?
Daniel Barbosa lançou um olhar frio e desconfiado para o homem, sem responder.

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