— Mamãe, não vamos esperar o papai para soprar as velas?
Ana Leal baixou os olhos ao ver as inúmeras chamadas não atendidas em seu celular. Por fim, desistiu de ligar novamente e colocou o aparelho de lado.
— O papai está ocupado. Que tal a Olivia soprar as velas de aniversário com a mamãe, tudo bem?
Olivia, muito compreensiva, acariciou o rosto da mãe.
— Tudo bem! Eu vou ficar com a mamãe para sempre!
No momento em que mãe e filha cortavam o bolo, a tela do celular se acendeu.
Era o número de Gilberto Paiva, com uma única frase que soava como uma ordem.
"Venha me buscar."
Seguindo a mensagem, ela encontrou o camarote onde Gilberto estava. No entanto, quando ia empurrar a porta, ouviu as conversas lá dentro.
— Gilberto, você e a Pérola vão para os Estados Unidos de novo?
No sofá, Gilberto vestia uma camisa preta com o colarinho aberto, revelando vagamente sua clavícula sensual. A iluminação fraca acentuava ainda mais a estrutura notável de seus ossos, um rosto de traços cativantes, profundos, atraentes e perigosos, que atraía as mulheres a se aproximarem.
— Sim.
— Quanto tempo vocês dois vão ficar desta vez? Meio mês ou um mês inteiro?
— Vamos decidir depois.
Do lado de fora, Ana lentamente baixou o olhar. Sabia que Gilberto viajava com Pérola Cruz todos os anos, e sempre ficavam fora por um longo tempo.
Sabia que eles iam para ter um mundo que pertencia apenas aos dois.
— Ei, falando nisso, você está enrolando essa Ana há tantos anos. Quando pretende se divorciar dela? A Família Cruz está esperando uma resposta sua. Afinal, da outra vez...
— Cof!
Alguém tossiu de repente, e a pessoa se calou, sem continuar. Lançou um olhar furtivo para a expressão de Gilberto, com medo de reabrir suas feridas.
Afinal, se não fosse por Ana, Gilberto já teria se casado com a mulher que amava.
Infelizmente, tudo havia sido arruinado por aquela mulher, Ana.
Alguém, talvez tentando quebrar a tensão que se instalara, disse em tom de brincadeira:
— Gilberto, você não vai me dizer que se apaixonou pela Ana, vai?
Seus lábios finos se curvaram em um sorriso desdenhoso. Ele girou levemente a taça de vinho na mão, o tom de voz indiferente carregado de zombaria.
— Bebeu demais?
— Hahaha...
As risadas ecoaram pelo ambiente. Era óbvio que ninguém realmente acreditava nisso. A mulher que Gilberto mais odiava era Ana; mesmo depois de cinco anos de casamento, seria impossível ele se apaixonar por ela.
— Acho que você bebeu mesmo. Como o Gilberto poderia se interessar por uma mulher cruel e sem escrúpulos como a Ana? Se ela não o tivesse drogado e engravidado, por que ele teria obedecido à avó e se casado com ela? Ele já tem sorte de não tê-la matado!
Ouvindo a conversa, Ana apertou com força a maçaneta da porta.
— Ana, o que você está fazendo aqui?
Ao ouvir alguém chamá-la ao seu lado, Ana se virou e viu Pérola, vestida com um longo vestido lilás, olhando para ela com uma expressão de nojo.
Era isso. Ela era odiada por aquele círculo social há cinco anos.
A voz de Pérola não era baixa, e as pessoas no camarote mais próximas da porta a notaram assim que se viraram.
— Ana?
Ana sentiu o coração apertar como se estivesse envolto em arame farpado, uma dor que se espalhava por todo o corpo.
Talvez ela já suspeitasse que havia sido enganada mais uma vez naquela noite. Decidiu não insistir e se virou para sair.
Mas Gilberto já havia se levantado do sofá.
— Gilberto? — Pérola puxou a manga de sua camisa, olhando para ele.
Gilberto pegou o paletó que estava no encosto do sofá, esquivando-se sutilmente da mão de Pérola, mas ainda assim a advertiu com uma voz suave.
— Está ficando tarde. É melhor você ir para casa também.
Dito isso, ele olhou para os outros, e um deles se levantou prontamente.
— Pode deixar, Gilberto! Garanto que levo sua Pérola para casa em segurança!
Pérola, no entanto, exclamou, fingindo irritação: — Quem é a irmã dele?
Enquanto isso, Ana ficou parada, pálida e sem saber o que fazer.
Só quando Gilberto se aproximou dela, sem sequer desviar o olhar em sua direção, ele falou.
— O que está esperando aí parada? Quer ficar e se divertir com eles?
Suas palavras eram puro sarcasmo. Se Ana ficasse, provavelmente seria ela o alvo da diversão.
Ana o seguiu para fora em silêncio. Ao sair, ainda pôde ouvir alguém comentando.
— Acho que o Gilberto só foi com ela porque tem medo que ela vá reclamar na casa da avó de novo...
— Só sabe usar esses truques sujos. Argh! Que tipo de pessoa é essa!
No caminho de volta, Gilberto se recostou no assento em silêncio, sua expressão sombria e impassível. Era evidente que estava de mau humor.

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