Pérola deixou o escritório com o rosto fechado. Quando Mike entrou, sua primeira palavra foi um pedido de desculpas.
— Desculpe, Diretor Paiva. Não consegui impedir a Srta. Cruz.
Gilberto olhou para ele e disse em voz baixa:
— Avise à recepção. Ninguém sobe para a presidência sem hora marcada.
Mike entendeu.
— Certo, Diretor Paiva. Vou avisá-los agora mesmo.
Ele estava prestes a sair quando Gilberto o chamou.
— Espere. Leve isto.
Mike olhou para a garrafa térmica, hesitou por um segundo e disse:
— Diretor Paiva, esta é a sopa que a Srta. Cruz preparou pessoalmente para o senhor. Se eu levar...
— Leve o que eu mandei. Beba ou jogue fora, você decide.
Com isso, Mike se aproximou e pegou a garrafa térmica.
Mas ele realmente não tinha como aproveitar a sopa de galinha feita com amor pela Srta. Cruz.
A única opção era jogá-la fora secretamente.
No escritório, Ema viu Ana voltar.
— Chefe, você voltou?
— Sim. Vamos continuar o trabalho.
O que ela precisava fazer agora era acelerar o andamento do projeto, terminá-lo o mais rápido possível e sair do Grupo Paiva.
Ela olhou para o calendário na tela do computador.
O aniversário da avó estava se aproximando.
Era hora de expor a verdade sobre seu casamento com Gilberto, que já estava por um fio.
O dia passou voando, e logo chegou a hora de ir embora.
— Por hoje é só. Podem ir para casa.
— Que horas são? Nossa, já são cinco e meia? Rápido, rápido, eu tenho um encontro com minha namorada hoje à noite!
Ana arrumou suas coisas e saiu com os outros.
Juntos, eles saíram pela porta principal da empresa.
Com o rosto pálido de raiva, ela pegou o celular.
— Olá, minha cara. Sou eu. Ouvi dizer que você se divorciou, é verdade?
— Que coincidência, o Gilberto está planejando se divorciar também. Será que vocês dois estão em sintonia? Por que se divorciar na mesma época? Não me diga que combinaram tudo para reatar o romance?
— É sério, por que eu mentiria? Se não acredita, pergunte ao Francisco ou ao Norberto.
— Certo. Se você voltar, eu te busco no aeroporto.
Depois de desligar, Pérola sorriu friamente. Havia coisas que ela não podia fazer, mas sempre haveria alguém para fazê-las por ela.
No caminho para a casa da família, Ana manteve o olhar fixo na janela.
Os dois não trocaram uma palavra durante todo o trajeto, e o silêncio era quase palpável.
Quando chegaram, Olivia viu os pais e correu em direção a eles, radiante.
— Papai, mamãe! Vocês finalmente vieram me buscar!
Ao ver a filha, um sorriso terno surgiu no rosto de Ana.
— Olivia, sentiu saudades da mamãe?
— Muitas, muitas saudades! — Olivia deu dois beijos estalados no rosto de Ana para provar, fazendo-a rir.

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