— Diretor Paiva... eu... eu sou só um assistente. Eu... eu tenho que obedecer às ordens dele. Realmente não foi minha culpa! Eu juro que não sabia que era a Sra. Paiva...
— Se eu soubesse, nem por todo o dinheiro do mundo eu teria coragem, Diretor Paiva! Eu realmente sei que errei, Diretor Paiva! Por favor, me perdoe, Diretor Paiva!
O homem chorava e implorava, enquanto Gilberto, com o rosto impassível, jogou o isqueiro no chão.
— Barulhento.
Mal Gilberto terminou de falar, alguém deu um soco no homem e o avisou:
— Cale a boca! Mais uma palavra e eu corto sua língua!
O assistente, aterrorizado, tapou a boca e continuou a tremer, ajoelhado no chão.
Samuel, que finalmente entendeu a situação, ficou surpreso.
— Caramba, esse Diretor Pacheco é tão cego pela luxúria que ousou tocar na sua esposa? Ele é corajoso!
Samuel coçou o queixo e, com a ponta do sapato, levantou o queixo do homem, olhando com nojo para seu rosto coberto de lágrimas e ranho.
— Ei, eu quero saber, de onde vocês tiraram tanta coragem?
O assistente olhou para Gilberto, sem ousar falar, apenas balançando a cabeça.
Samuel bufou e o chutou para o lado.
— O que você quer fazer com ele?
Ele ofereceu um cigarro a Gilberto.
Gilberto soltou uma baforada de fumaça, seu olhar tão frio como se estivesse olhando para um cadáver.
— Minha esposa foi a... que número?
O assistente, ao ouvir a pergunta, arrastou-se de volta e se ajoelhou, calculando mentalmente antes de levantar dois dedos.
— A segunda? — Samuel duvidou da veracidade da resposta.
O assistente balançou a cabeça freneticamente.
— Não... não duas... mas vin... vinte...
Samuel ergueu as sobrancelhas.
— Que animal. Nem eu sou tão depravado. E ele só mira em mulheres casadas?
Gilberto tirou o cigarro da boca e fez um gesto para o homem se aproximar.
— Diretor Paiva! Diretor Paiva! Sr. Gama, me perdoem! Me perdoem!
Enquanto o homem era arrastado, Samuel disse:
— Deixa que eu resolvo isso para você.
Gilberto pegou um lenço umedecido e limpou as mãos, dizendo com indiferença:
— Ele não gosta de drogar as pessoas? Deixe-o provar do próprio veneno.
Samuel ergueu uma sobrancelha.
— Entendido. Pode confiar em mim.
Gilberto jogou o lenço fora e se levantou para sair. Samuel se levantou também.
— Já vai?
— Ela ainda está no hospital. — Gilberto disse, e saiu.
— A cunhada ainda não acordou? Bem, se vocês não forem embora amanhã, eu ofereço um jantar para vocês!

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