Atrapada En El Mundo Bestia: ¡Mis Maridos Son Todos Animales! romance Capítulo 7

—Claro —respondió Ardenia sin dudar.

Su bolsillo estaba lleno de trastos sin importancia, pero le faltaban todos los elementos esenciales; leña, cereales, aceite, sal, salsas… Agarró la bolsa de sal de la mano de Halden, tomó un poco y la echó en la olla. A medida que el guiso hervía a fuego alto, el caldo se fue espesando y enriqueciendo.

En poco tiempo, el aroma se extendió por toda la zona y varios Therian cercanos asomaron la cabeza con curiosidad. Después de la comida del día anterior, la noticia se había extendido rápido, ahora todos en la tribu sabían que Ardenia sabía cocinar y que su comida olía demasiado bien.

Tobías también percibió el aroma. Desde que probó su cocina el día anterior, se dio cuenta de que todo lo que había comido antes no era más que basura en comparación. Y el aroma de ese día era más intenso. Se le hizo la boca agua sin poder evitarlo, pero no se atrevía a acercarse, sobre todo después de lo que le había dicho la noche anterior en el río.

—Ya está casi listo —anunció Ardenia—. Estaría mucho más bueno con fideos, pero esto tendrá que valer.

Volvió a desaparecer entre los árboles y arrancó un puñado de hierba silvestre de un pequeño montículo de tierra. Después de picarlas finamente, las echó en la olla. Halden observó en silencio, atónito. El caldo de color rojo intenso mezclado con las motas verdes no solo era hermoso, era fragante. La vio sacar un recipiente y llenarlo con el guiso. Se le hizo un nudo en la garganta.

—¿Esto es para mí?

Un momento después, Ardenia le tendió el tazón.

—Hice demasiado y no puedo terminarlo todo. Esto es para ti. No te preocupes, no está envenenado.

«¿De verdad está compartiendo comida conmigo?».

Los fríos ojos gris azulados de Halden parpadearon, aunque su rostro permaneció inexpresivo. Sin embargo, su mirada nunca se apartó del tazón de estofado de tomate. Lo tomó con cuidado, respondió con un gruñido silencioso y bajó la cabeza.

El aroma era irresistible, no pudo esperar ni un segundo más y tomó un sorbo. Estaba caliente, pero delicioso. La carne estaba tierna, empapada en un caldo ácido y sabroso que estallaba de sabor en cuanto tocaba su lengua. Los hermosos ojos de Halden se suavizaron con placer, y Ardenia se dio cuenta. Él era justo su tipo, de pies a cabeza.

«Ojalá no me odiara tanto. Qué pena que, una vez que termine el Festival de la Marea Lunar, tomemos caminos separados. Y, con el aspecto que tengo ahora, ¿quién en su sano juicio me querría?».

Se agachó para servir el resto del guiso en otro tazón, justo cuando apareció Tobías. No dijo nada, solo se quedó mirando el tazón que ella tenía en las manos con expresión lastimera.

—Solo he hecho para dos —explicó Ardenia—. Halden trajo la carne hoy.

Tobías lo entendió de inmediato. Quien proporcionaba los ingredientes podía comer. Sin decir nada, se dio la vuelta y regresó a su cueva.

«Bien. Vuelvo a mi carne asada. ¿Por qué de repente sabe tan seca? ¿A qué sabe ese caldo rojo? Maldita sea, no me ha dado nada. ¿Es porque anoche fui demasiado duro anoche?».

Se comió la mitad de una pierna de cordero asada. Estaba lleno, pero cada bocado le parecía soso y sin vida, nada que ver con el pato asado que Ardenia había preparado antes. Después de terminar su comida, Halden se levantó y lavó todas las ollas y los platos. Ardenia lo observaba en silencio, impresionada.

«Uf, ahora es más encantador. ¿Guapo, servicial y ordenado? La perfección».

Los ojos de Ardenia se iluminaron.

—¿En serio? ¡Genial! ¿Qué tal esto? Si trituras todas estas piedras por mí, yo me encargaré de tus comidas durante el día. ¿Trato hecho?

Halden no respondió, solo echó el brazo hacia atrás y comenzó a golpear las piedras con los puños. Ardenia abrió la boca con incredulidad, eso significaba que había aceptado, pero lo que la sorprendió fue lo duros que eran sus puños. Cada golpe sonaba con un crujido profundo y, en cuestión de segundos, los grandes bloques de piedra caliza quedaron reducidos a trozos pequeños.

Una vez triturada, la piedra caliza era fácil de trabajar. Aunque sus técnicas eran limitadas, aún podía invocar fuego, apenas suficiente para su proyecto de cemento. Las condiciones no eran ideales, pero se las arreglaría.

—También necesitaré arcilla —dijo, haciendo un gesto para mostrar cuánta necesitaba.

Miró a Halden con incertidumbre. Era un trabajo físico duro y, a sus ojos, tal vez ella no valía el esfuerzo. Después de todo, pedir ayuda dos veces seguidas podría ser exagerado. Para su sorpresa, Halden aceptó sin dudarlo. Se sintió invadida por una gran sensación de alivio. Para construir una estufa adecuada, tanto la piedra caliza como la arcilla eran esenciales.

Mientras Halden iba a buscar la arcilla, Ardenia volvió a invocar su llama, calentando la piedra caliza que él había roto. El fuego rugió hasta que las piedras se volvieron blancas como la tiza, y solo entonces se detuvo. Se secó el sudor, manchándose la cara de lágrimas y hollín.

—¡Estoy agotada! Al menos hoy habré quemado algo de grasa.

Una vez preparada la cal, moldeó varios ladrillos de arcilla y los dejó secar. No había tenido un momento de descanso en toda la mañana. Cuando el sol estaba en lo alto, hizo otro viaje al bosquecillo cercano. Por la mañana vio allí unos morales cargados de frutos maduros. Quizá fuera porque este antiguo bosque no había sido afectado por la contaminación, pero las moras eran enormes, jugosas y oscuras, tenían un aspecto delicioso.