Finalmente, accedí a que Alberto me acompañara.
Nadie sabía de qué quería hablar Hugo conmigo o cómo lo haría, y si por alguna razón surgía algún problema, Alberto estaría ahí para ayudarme al instante.
Cuando llegué al lugar de encuentro, eran las nueve en punto.
Hugo ya estaba ahí esperándome. Realmente no había cambiado mucho desde la última vez que lo vi, excepto que se le notaba una vibra mucho más siniestra, especialmente en esos ojos que me recordaban a los de una serpiente.
No entendía por qué se había convertido en esa clase de persona. Crecer en la familia Soler, donde Valentino lo trataba como a un hermano, ya era un privilegio que superaba al de la gente común. Pero él, traicionó a Valentino a sus espaldas.
Eso era algo que simplemente no podía comprender. Cuando Alberto y Valentino tuvieron sus diferencias, al menos fue por una mujer, pero Hugo... su traición parecía surgir de la nada.
"Cuánto tiempo sin vernos," dijo Hugo con una sonrisa apenas perceptible, como si me tratara de una vieja amiga, aunque no éramos tan cercanos.
"Claro, ha pasado un tiempo. ¿Qué querías hablar conmigo hoy?" pregunté mientras miraba la taza de agua sobre la mesa, que contenía té ya servido.
Hugo suspiró suavemente. "Después de todo, somos amigos, ¿verdad? Al igual que los demás, ¿puedo llamarte Charlie?"
Escuchar esa familiaridad en su voz me causó repulsión, pero mantuve la compostura y lo dejé hablar.
Al ver que no respondía, Hugo continuó: "Charlie, quiero verte para hablar sobre Fotografía ROSAX. No entiendo por qué hiciste esto de repente. ¿Alguien en nuestro estudio te hizo enojar antes?"
Parece que Gustavo ni siquiera sospechaba que yo fuera la responsable, por eso no le dijo nada a Hugo.
"Sí, Gustavo, el jefe de tu estudio, y dos empleados me molestaron. Me sentí incómoda con eso, así que hice lo que hice. No veo ningún problema", respondí con calma, sin ver nada malo en ello.
No solo me desahogué, sino que también me vengué de los clientes desafortunados que habían sido estafados por ellos.
Hugo se disculpó de inmediato: "Lo siento, resulta que mis empleados cometieron un error y te ofendieron. Haré que vengan a disculparse contigo. ¿Puedes eliminar esas noticias?"
"¿Una disculpa tan simple? ¿Crees que estoy aquí para recibir sobornos?" le pregunté. ¿Acaso no se daba cuenta de cuánto daño había causado su estudio a tantas personas? Antes no pensaron en resolverlo, pero ahora que les explotó en la cara, querían enviar a los empleados a disculparse.
No me opuse, simplemente lo miré mientras llamaba a Gustavo y a los dos empleados. Mientras esperaba, vacié la taza de agua y la llené de nuevo.
Unos diez minutos más tarde, Gustavo llegó con Aitana y la otra chica, y al verme sentada frente a Hugo, los tres mostraron una expresión de sorpresa.
Sobre todo, Gustavo, cuyos ojos destellaban pánico.
Hablar de rencor era exagerar, pero la ira en mi corazón aún ardía.
"Así es, tú decides." Dije tranquilamente, tomando un sorbo de mi mate.
Gustavo se puso aún más ansioso al ver la actitud de Hugo, quien parecía dispuesto a escucharme. Pronto empezó a suplicar. "Jefe, he trabajado en Fotografía ROSAX durante siete años. Si no he tenido méritos, al menos he tenido esfuerzos. No puedes despedirme. ¡Yo solo no manejé bien la situación, la culpa principal es de Aitana y Nieves!"
Aitana y la otra, con posiciones más bajas que Gustavo, no se atrevían a hablar, sólo podían mostrar una expresión de desolación.
"Gustavo, después de tantos años, si ni siquiera puedes manejar un conflicto entre empleados y clientes, ¿para qué te queremos? No me culpes." La respuesta de Hugo fue clara. "Mañana alguien se encargará de tu despido."
La cara de Gustavo se puso pálida y, aunque quería decir algo más, parecía darse cuenta de que no tenía caso. Al final, solo pudo mirarme con rencor. Yo lo miré de vuelta con calma; no tenía nada que hacer contra mí.
Debió haber estado preparado para esto desde el día que me trató mal.
Me había subestimado.
Después de que se llevaron a Gustavo y a los otros dos, la sonrisa volvió al rostro de Hugo. "Bueno, ¿ahora estás satisfecha? ¿Pueden tus contactos dejar de trabajar en esto ya?"

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