Karen começou a lembrar de tudo o que lhe dissera Kevin durante todo esse tempo e, de repente, sentiu que talvez Kevin não gostasse de mulheres.
Dias e noites se passaram e, em seu tempo livre, Karen só conseguia pensar se esse era o problema. Profundamente tomada por seus pensamentos, ela sequer ouvir o telefone tocar.
May aproximou-se e bateu em sua mesa. "Karen, seu telefone tocou várias vezes. Por que não atende?"
Karen reagiu rapidamente. Ela pegou o telefone e viu que as três chamadas perdidas eram todas de Kevin. Mordendo o lábio em dúvida, ligou de volta. Kevin atendeu o telefone, mas ficou em silêncio, como se esperasse que ela falasse primeiro.
Karen coçou a cabeça e disse cuidadosamente: "Estava ocupada antes, não ouvi o telefone tocar. Queria me dizer algo?"
Depois de um longo silêncio do outro lado da linha com sua voz sexy e suave, Kevin disse: "Estava ligando para minha esposa no meu tempo livre, queria saber como ela estava."
Karen sorriu em silêncio. "Entendi."
Na verdade, Kevin tinha acabado de voltar de uma viagem de negócios. Ele queria dizer a ela que estava de volta, mas ficou curioso e queria ver sua reação quando a surpreendesse, então não disse nada.
Amelia bateu na porta e entrou. "Sr. Kevin, a obra da sede da Rovio Corporation Inc em Chatterton Town será concluída no próximo mês. Ela será um novo monumento de Chatterton, e até mesmo de toda a Ásia. Todos já sabem que esteve em Chatterton. Todos que desejam vê-lo já marcaram reuniões com até três meses de antecedência. Receio que não tenha muito tempo livre a partir de agora."
"Em todos esses anos, quando me viu parado?" Kevin acenou com a mão pedindo para que Amelia Gray saísse da sala. De repente, algo lhe veio à mente e perguntou: "Estava passando pelos corredores e ouvi alguém falando sobre US$500."
Kevin geralmente não ligava para fofocas, mas, por acaso, ouviu o nome de Karen, então perguntou casualmente.
Amelia respondeu com um sorriso: "Há pouco tempo, quando estávamos organizando o evento, fizeram uma aposta sobre sua possível ida. Por falar nisso, preciso agradecer a Karen. Ela apostou que você iria. Então, apostei US$500 junto com ela e acabei ganhando uma bolada."
Kevin encarou o espelho dourado e seu olhar se contraiu, seu semblante imediatamente se entristeceu.
No fim das contas, Karen esperava que ele participasse do evento, apenas por 500 dólares. Será que sua presença valia míseros US$500?!
Amelia percebeu o pesar em seu rosto, mas fingiu não ter visto e acrescentou: "Sr. Kevin, nunca participou dessas atividades antes. Foi ao evento por causa da Karen, certo?"
Kevin olhou sombriamente para Amelia e respondeu: "Não queria sair mais cedo hoje?"
Amelia saiu rapidamente da sala.
Durante a tarde toda, o rosto de Kevin carregou um semblante de aborrecimento. Não disse sequer uma palavra, apenas se perguntava por que sua importância tinha sido reduzida a U$500.
Karen não sabia que Kevin havia voltado. Quando voltou para casa, preparou uma refeição apenas para si mesma e a comida de Momo.
Enquanto comia, Kevin entrou pela porta. Karen estava com a boca cheia de arroz e segurava um osso que fazia parte do jantar de Momo. Vê-la ali com o cachorro trouxe uma sensação muito calorosa e acolhedora. Mas Kevin olhou para eles com frieza e não disse nada.
Karen engoliu rapidamente a comida e se apressou em explicar: "Não sabia que tinha voltado, então não o esperei para jantar."
Kevin trocou de sapatos, ainda sem dizer nenhuma palavra.
Karen ficou tão envergonhada que mal sabia o que dizer. Momo, que estava ao seu lado, de repente, pulou na direção de Kevin e latiu para ele algumas vezes.
Kevin transpareceu ainda mais irritação. Ele franziu a testa e olhou para a cachorra, que estava tentando provar-se dominante em sua frente.
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