"O que há de errado, Zoey? Você parece estar com medo de mim." Yael sorriu enquanto se aproximava.
Seu sorriso era brilhante, mas para mim, graças à minha percepção distorcida dos irmãos Carlyn, parecia como se ele fosse um esqueleto vestindo pele humana, sorrindo para mim como uma aparição mortal.
Seu sorriso era como uma flor florescendo das profundezas podres da morte.
Eu reprimi o desconforto em meu peito e sorri de volta para ele. "Estou apenas um pouco surpresa, não esperava te encontrar aqui."
Yael me entregou um pequeno prato com um pedaço de bolo e disse: "Estou aqui com meu irmão para uma reunião de negócios. Ele acha que estou velho o suficiente agora para começar a me envolver em alguns projetos. Zoey, você gosta de bolo?"
Como eu poderia comer o que ele me deu?
Eu não podia arriscar. Tinha medo de que, se eu comesse, poderia acordar com metade da minha pele descascada. Ainda assim, ele perguntou se estava bom.
"Não sou realmente fã. Estava com fome agora, mas já comi. Obrigada, Yael. Bolo é muito doce, então vou passar. É fácil ganhar peso."
Ele naturalmente recuou a mão. "Entendi. Então vou comer sozinho."
"Quanto tempo você vai ficar em Jaford, Yael?" Perguntei casualmente, tentando fazer conversa.
"Depende da agenda do meu irmão. Não tenho certeza."
Como seu irmão também estava em Jaford, perguntei: "E Whitney? Ela também está aqui?"
Yael não respondeu diretamente à minha pergunta. Em vez disso, ele me deu um olhar significativo. "Por que você está tão preocupada com ela?"
"Da última vez ela teve um colapso. Parecia perigoso, e estou preocupada que ela possa estar lutando contra a depressão. Eu mesma lidei com isso, e houve um momento em que até pensei em acabar com minha vida. É por isso que sinto por ela."
"Você é uma pessoa tão gentil", ele disse, seu tom quase um pouco doce demais. "Mas não se preocupe. Taylor a ama, e ela está bem."
Se ela realmente estivesse bem, Whitney não teria chorado daquela maneira. Ele deliberadamente evitou o assunto, e eu não me senti confortável em pressionar mais.
"É bom ouvir isso. Devo ir para o meu marido agora. Com licença, Yael."
"Claro", ele se afastou para me deixar passar.
Mesmo agora, eu não conseguia ver um único defeito nele.
Caminhei uma boa distância, olhando instintivamente para trás. Ele estava em pé na mesa de bolo, escolhendo um pedaço com geleia vermelha.
Sua pele pálida fazia a geleia vermelha no canto de seus lábios parecer quase como sangue, e enquanto ele a lambia, me lembrava de um vampiro bebendo sangue.
Ele provavelmente percebeu meu olhar, e olhou para cima e sorriu para mim. Um arrepio percorreu minha espinha, e rapidamente acelerei o passo para sair.
Ao longe, vi Damian em pé do lado de fora de uma sala, e isso me ajudou a me sentir mais à vontade.
"Damian, onde está Carter?" Perguntei.
"Ele está lá dentro", ele disse, estendendo a mão para abrir a porta para me deixar entrar.
Acenei com as mãos e disse: "Ele está conversando com alguém. Não é um bom momento para eu entrar."
Damian disse: "Você não é uma estranha."
Com isso, ele abriu a porta. Dentro, havia dois homens.
Carter estava sentado em frente a um homem vestido com um terno todo preto. Até sua gravata e camisa eram completamente pretas.
No momento em que entrei, o olhar do homem se voltou para a porta. Seus olhos eram frios e assassinos, enviando uma onda de medo gelado pela minha espinha.
U-um olhar tão intimidador!
Eu congelei, sem saber se deveria dar um passo com o pé esquerdo ou direito, completamente paralisada por um momento, sem ousar me mover.
Carter rapidamente falou: "Chloe, venha até mim. Conheça o Sr. Chapman."
Finalmente me forcei a me mover, caminhando cautelosamente em sua direção. "Olá, Sr. Chapman."
Ele estendeu a mão, sua voz fria como gelo. "Marc Chapman."
Seu nome, assim como sua presença, era poderoso e marcante, irradiando uma aura afiada, quase intimidante, como se tivesse surgido do campo de batalha - uma força intocável. Sua presença sozinha fazia a maioria das pessoas recuar.
"Eu sou Zoey", eu disse, sentindo a aura crescente irradiada por ele. Eu encontrei cuidadosamente seu olhar e disse: "Desculpe por interromper".
"Carter, você acha que os Whites sabem que ela está usando uma identidade falsa?"
"Talvez a resposta esteja lá fora. Me empurre para lá."
Pensar que Whitney poderia comparecer ao banquete hoje à noite me deixou animada.
A ideia de Whitney comparecer ao banquete hoje à noite fez meu coração acelerar. Nas últimas vezes, eu não sabia que ela era minha irmã, e nós nos perdemos toda vez. Eu nem tive a chance de realmente vê-la.
Ela deve ter passado por momentos difíceis nos últimos anos.
Eu afastei o pensamento e guiei Carter para fora do quarto.
No jardim, vi uma figura familiar, e meu coração pulou de alegria.
"É a Whitney!"
Ela acabara de ser empurrada para o chão por Nina, que zombou: "Sua vadia, como se atreve a vir aqui? Este não é lugar para você!"
Com isso, ela levantou a mão para bater em Whitney.
"Pare!" Eu corri para frente e segurei seu pulso. "O que você está fazendo?"
Nina me olhou de cima a baixo. "Você de novo? O que está acontecendo? Você é próxima desse pequeno bastardo?"
Ouvir ela chamar minha irmã daquele jeito fez meu sangue ferver.
Mas então eu percebi - Nina provavelmente não sabia que a verdadeira Alice havia morrido.
O que significava que, aos olhos dos Whites, Whitney era Alice.
Eu estendi a mão para Whitney. Seu vestido estava manchado, e sua figura já frágil parecia ainda mais vulnerável, fazendo-a parecer ainda mais lamentável.
"Você está bem?"
Ela congelou, seus olhos se encontrando com os meus. "É você."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Casamento de Arrependimentos e Revelações
Meu Deus quando eles vão ser feliz...
Não terá mais atualização??...