Casamento de Arrependimentos e Revelações romance Capítulo 525

Um peso se instalou no meu peito, frio e esmagador. Não podia esperar mais, eu precisava ligar para o Carter.

O telefone tocou. Então, finalmente, a voz dele veio, rouca e cansada. “Chloe.”

Tentei falar, mas as palavras ficaram presas na minha garganta. “Pai, ele...”

O silêncio de Carter se estendeu antes que ele forçasse as palavras para fora. “Ele se foi.”

O telefone escorregou dos meus dedos, caindo no chão com um som abafado.

Eu sabia que esse momento chegaria. Jeffrey havia preparado tudo, sem deixar pontas soltas. Os sinais estavam lá. O desfecho sempre foi certo.

Mas saber e aceitar são duas coisas diferentes.

A certeza disso foi como uma lâmina, afiada e implacável.

Caí de joelhos, minhas mãos cobrindo meu rosto. Os soluços se libertaram, e as lágrimas escorreram entre meus dedos. Meu corpo todo tremia.

Ele tinha sido um homem bom. Um pilar de força silenciosa. Durante 20 anos, ele esteve na minha vida como uma presença inabalável, e eu aprendi a amá-lo como um avô.

Se tivesse ficado, fraco, debilitado, preso a uma cama de hospital, não teria importado.

Ele ainda estaria aqui. Haveria alguém para visitar, alguém para sentir falta.

Agora, se foi, e com ele, o último fio que mantinha os Boltons unidos começou a se desgastar.

“Jeffrey, por que tinha que ser assim?”

A saúde dele falhou, mas a medicina havia avançado tanto. Os Boltons tinham riqueza, poder e conexões. Eles poderiam tê-lo mantido aqui por mais um tempo.

Mas Carter estava certo. Ninguém pode impedir um homem que já escolheu partir.

Há um ano, eu enterrei minha avó. Agora, eu tinha que enterrar Jeffrey também.

Duas pessoas que me amaram, me guiaram, me fizeram sentir que eu pertencia. Se foram.

“Jeffrey... Jeffrey...”

A empregada se ajoelhou ao meu lado, sua voz suave. “Senhora, o mestre deixou instruções rigorosas. A senhora deve cuidar de si mesma. Por favor... não deixe que a dor a derrube.”

Momentos antes, a casa estava cheia de risos. Agora, o silêncio apertava de todos os lados. Olhei para cima e vi Everett parado, com o olhar distante, seus olhos procurando por algo invisível. Então, lentamente, se virou para mim.

Algo mudou no ar. Um calor, leve e fugaz, passou sobre mim, como uma mão descansando suavemente sobre minha cabeça.

Levantei o rosto, procurando por ele. Claro, não vi nada. Mas eu sabia. Ele havia voltado.

Ele não poderia deixar seu neto para trás, não poderia me deixar para trás. Não ainda. Não antes de garantir que ficaríamos bem.

Em algum lugar, talvez até agora, ele estivesse sorrindo, sua voz cheia da mesma bondade de sempre. “Chloe, não chore. Eu estou indo para onde ela está.”

Um soluço se formou na minha garganta, e eu sussurrei entre os lábios trêmulos: “Eu vou cuidar do Everett e da Everly. Eu juro. Então, por favor... descanse agora.”

Uma corrente de ar mexeu o ambiente, levantando alguns fios de cabelo antes de se dissipar na quietude.

As cortinas se moveram, depois se acomodaram. A casa permaneceu como estava.

Mas eu sabia. Ele havia se soltado e realmente nos deixou.

Do lado de fora, a tempestade rugia, a chuva martelando nas janelas, o vento uivando pelas árvores. Era como se o próprio mundo estivesse de luto pela partida de Jeffrey.

Uma vez, ele foi uma força da natureza, astuto, inflexível, um homem que poucos ousavam desafiar. Agora, se foi.

Ainda assim, eu já havia conhecido a morte. Quando minha alma deixou meu corpo, esperava ver a vida após a morte. Mas não vi.

Jeffrey havia retornado, assim como minha avó. Assim como Ethan. Cada um deles voltara para olhar os vivos pela última vez antes de desaparecer. No entanto, meu destino fora diferente.

Mil anos atrás, Carter e eu fomos algo mais que comum. Foi por isso que eu pude usar magia proibida, para trocar minha vida pela dele.

E quando ele viveu novamente, levantou um império das ruínas, curou o que estava quebrado e acumulou grande virtude.

Talvez tenha sido essa virtude que me concedeu uma nova chance de viver.

Foi por isso que, mesmo quando minha alma foi lançada de seu recipiente, eu não passei para o além. Eu permaneci, esperando, até o momento em que nasci novamente no corpo de Zoey.

Tudo já estava decidido há muito tempo.

A tempestade não cessou até o amanhecer. Lá fora, o pátio estava em desordem, com flores sem pétalas, poças se formando sob galhos nus, e o chão coberto pelos destroços da noite.

Os empregados trabalharam silenciosamente, varrendo as consequências da tempestade, alheios ao que realmente havia acontecido. Eu fiquei na porta, esperando por Carter.

Quando apareceu, procurei atrás dele, com a respiração suspensa. Jeffrey não estava lá. Minha voz falhou. “Onde está?”

Carter encontrou meu olhar, sua expressão indecifrável. “Antes de morrer, ele pediu para não haver funeral, só queria que a família o despedisse.”

As palavras quebraram algo dentro de mim. As lágrimas embaçaram minha visão, caindo pelo meu rosto.