Naquele dia, enquanto brincava com as outras crianças, vi Cesar Laranjeira caminhando para casa ao lado de uma mulher bonita, de mãos dadas com um menino. Eles riam juntos, parecendo uma família feliz.
O menino, vestindo roupas elegantes, olhou para cima e chamou Cesar Laranjeira de pai. Cesar Laranjeira, radiante de alegria, ergueu o menino e o colocou em seus ombros, simulando uma cavalgada.
Fiquei tomado por uma inveja amarga e, sorrateiramente, comecei a segui-los. Queria saber onde eles moravam.
No entanto, não consegui descobrir onde era a casa deles e acabei me perdendo.
Já cansado e faminto, deparei-me contigo em um quintal trancado. Na mão esquerda, seguravas um pão branco e macio; na direita, uma linguiça, já com a pele parcialmente retirada. Alternavas entre mordidas do pão e da linguiça, com tanto prazer que minha boca se encheu de água só de olhar.
Teus olhos grandes e brilhantes ficaram por um instante sobre mim, até que corres-te para dentro de casa. Voltaste logo depois, trazendo um saco plástico transparente com um pão e uma linguiça dentro. Disseste:
— Você está com fome, irmão? Trouxe para você comer. Me desculpe, não consigo abrir o portão para te convidar a entrar.
Desde pequeno, tive uma vida mais confortável do que a maioria, provei de tudo o que há de melhor. Ainda assim, até hoje, o que nunca consegui esquecer foi aquele pão branco e a linguiça.
Naquele tempo, eras uma criança esperta, recusando-se a me dizer teu nome verdadeiro. Só disseste que teu nome era Querida, e como eu tinha dois anos a mais, também não revelei meu nome. Assim, me chamavas de irmão bonito.
Naquele dia, brincamos por muito tempo separados apenas pelo portão de tua casa. Mostraste-me também um desenho teu.
Era uma flor de lótus desabrochando sobre um lago, com uma libélula vermelha pousando delicadamente em sua ponta. Ao lado, com uma caligrafia infantil, tinhas escrito: "Assim que o botão de lótus desponta, já repousa sobre ele uma libélula."
Naqueles dias, para mim, tu eras como um pequeno sol: aquecias sem jamais cegar.
Amei a pessoa errada.
Na época, ela já estava com mais de oito meses de gravidez, não havia como interromper.
Desesperado, pensei que, com esse filho, estaria preso a Serena Cruz pelo resto da vida. Mesmo se te encontrasse, nunca mais poderia te ter.
Comecei a alimentar ressentimento por Serena Cruz e, depois que ela deu à luz Kelly, entreguei a criança a um estrangeiro.
Naquele tempo, ingenuamente acreditei que, sem ela, eu ainda teria uma chance contigo. Não imaginava que isso traria consequências terríveis.
No hospital, no momento em que te vi, ninguém imaginou o quanto fiquei eufórico, quase enlouquecido de felicidade. Havia tanta gente no saguão, mas para me aproximar de ti, pedi tua ajuda, e assim, pouco a pouco, fui entrando de novo no teu mundo.

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