O trecho seguinte da viagem foi dirigido por Fernando Gomes.
Ele não me perguntou o endereço, mas conduziu o carro com precisão até a porta do meu prédio.
— Chefe, como o senhor sabia o endereço da minha casa?
— Está registrado no seu arquivo pessoal.
Fiquei sem palavras.
Eu não tinha certeza se aquele endereço realmente constava no meu arquivo, apenas admirei a memória do chefe. Ele lembrava até o endereço da minha família antes de eu me casar, com absoluta clareza.
— Não é fácil ser chefe, até os arquivos dos funcionários precisa decorar.
Fernando Gomes lançou-me um olhar como se eu fosse uma tola e respondeu friamente:
— Só me preocupo com aquilo que quero me preocupar.
Ele disse isso enquanto eu já empurrava a porta da velha casa. Ouvi suas palavras, mas não me aprofundei no assunto, pois todos os meus sentidos estavam tomados por uma saudade e uma tristeza avassaladoras.
Chorei com o coração partido. Fernando Gomes não pronunciou uma palavra de consolo. Ao contrário, ajudou-me com naturalidade, pondo a casa em perfeita ordem, sem deixar vestígio de poeira.
No inverno de Cidade B, a noite chegava especialmente cedo.
Eram pouco mais de quatro horas e o céu já estava tomado pela escuridão.
Alguém bateu à porta. Fernando Gomes foi atender e voltou com dois grandes sacos nas mãos.
Ele parou diante da geladeira e, com movimentos extremamente habilidosos, guardou cada item dos sacos.
Nascido na família Gomes, tão tradicional e numerosa, e sendo o destaque da sua geração, era surpreendente vê-lo lidar com as tarefas domésticas de maneira tão organizada.
Era realmente algo raro.
Agradeci pelo esforço do chefe e empurrei a porta do quarto onde vivi na juventude, desabando na cama.
Quase adormecendo, lembrei que meu celular continuava na sala, em cima do sofá.
Normalmente, jamais deixava o telefone longe de mim. Mas, debaixo das cobertas, sentia um calor reconfortante. E, sendo feriado, tirando a Cecí, ninguém mais me ligaria no Ano Novo. Resolvi, então, não buscar o telefone e dormi tranquila.
Quando acordei, o barulho dos fogos de artifício do lado de fora era ensurdecedor.
A casa velha ficava no térreo e tinha um pequeno quintal. As casas vizinhas eram bem próximas umas das outras.
Casas antigas, alinhadas, com grande capacidade de ecoar sons. Se uma família soltava fogos, todas as casas do beco podiam ouvir claramente.
De repente percebi que, nos seis anos ao lado de Víctor Laranjeira, minha vida tinha sido só requinte e fartura, mas faltava exatamente esse calor humano, essa simplicidade, essa vida pulsante do cotidiano.
Abri a porta do quarto. As luzes da sala estavam acesas. Sobre a pequena mesa de centro diante do sofá, havia um notebook. Fernando Gomes estava sem o casaco de lã e o paletó, com os botões da camisa abertos e as mangas arregaçadas até os antebraços, revelando pulsos e músculos bem definidos.

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