—Francisca, por que você voltou de novo? Lá fora está tão frio, e eu sei que você sempre sentiu frio com facilidade. Não precisa ficar vindo toda hora. A cuidadora que você contratou está indo muito bem, cuidando de tudo direitinho. Não precisa ficar se preocupando e vindo até aqui.
A voz de Víctor Laranjeira era, como sempre, cheia de gentileza e atenção. Ele me olhava com aquele carinho imenso, os olhos brilhando de afeto.
—Foi no caminho — respondi com serenidade, colocando a cesta de frutas sobre a mesa. Nesse momento, o médico entrou para a ronda. Depois de examinar Víctor Laranjeira, disse que a recuperação estava indo bem e que, em alguns dias, ele já poderia receber alta e continuar o repouso em casa. Depois, voltaria ao hospital apenas para retirar as placas de metal do ombro e da perna.
Assim que o médico saiu, a cuidadora dividiu uma maçã em quatro partes, foi até o banheiro lavar a faca e logo depois avisou que sairia para fumar um cigarro, tomar um ar. Na verdade, era só para nos dar privacidade para conversar.
Ficamos só eu e Víctor Laranjeira no quarto, aquele silêncio constrangedor se instalando entre nós — tão familiar e, ao mesmo tempo, tão estranho.
—Lília Santos continua igual, não acordou — informei. — Eu pedi para renovarem o pagamento das despesas dela.
—Por quê? — Víctor Laranjeira me olhou surpreso, sem entender. — Se o pagamento não for feito, o hospital toma as providências. Uma pessoa como ela... mereceu o que aconteceu. Para que se preocupar, Francisca? Não é por nada, mas você precisa parar de ser tão boa assim.
Eu sabia que não era bondade.
—Eu só quero saber por que ela tentou me matar. Quero descobrir quem está por trás disso tudo.
No dia do ocorrido, chamei a polícia, fui até a delegacia saber do andamento da investigação, mas só me disseram que ainda estavam apurando.
Víctor Laranjeira hesitou, parecia querer dizer algo, mas ficou calado.
Então, finalmente entendi o motivo pelo qual Kelly tinha mudado tanto comigo. Achei que, sabendo de tudo, me sentiria aliviada, mas me senti ainda mais confusa.
Quanto ao que se passava no coração de Víctor Laranjeira quando fez tudo aquilo, já não me interessava mais descobrir.
Kelly tinha razão em uma coisa: eu não era a mãe dela de verdade e não tinha direito de me meter em sua vida.
—Víctor Laranjeira, às vezes você é muito cruel. Você cometeu erros, mas fez uma criança de sete anos pagar por eles. Quando morrer, vai direto para o inferno.
—Eu sei — respondeu com calma. — Na verdade, desde pequeno eu pensava que talvez nunca devesse ter nascido. Quando era criança, minha mãe descontava a raiva em mim, Cesar Laranjeira me usava para feri-la. Depois que cresci e tive sucesso, virei instrumento de orgulho para ela e uma fonte de dinheiro para o Cesar. Fiz trinta anos este ano e vivi a vida inteira de acordo com o que os outros queriam. Só nos anos em que vivi com você, Francisca, foi que conheci o que era sentir calor humano e felicidade.

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