Jessica seguiu o avô até o escritório.
O ambiente estava tomado por um leve cheiro de tinta de caneta, e as estantes estavam cheias de livros antigos, conferindo ao local um ar solene e misterioso.
O avô empurrou a cadeira de rodas até a janela; o sol, filtrado pelas frestas da cortina, iluminava seu rosto envelhecido, destacando as marcas do tempo.
"Feche a porta", disse ele, virando-se com uma voz calma, porém firme.
Jessica fechou a porta suavemente, se aproximou e franziu a testa, com um brilho teimoso no olhar: "Vovô, eu não quero me casar."
O avô respondeu sem pressa: "Vovô nunca te faria mal. O marido que escolhi para você é o melhor possível."
"Mas, vovô..." Jessica ainda queria protestar, mas foi interrompida por um aceno de mão do avô.
"Deixe-me terminar." O avô misturava gentileza e firmeza nas palavras. "Eu já estou velho, não sei quanto tempo ainda vou viver. Meu único desejo é ver você casada enquanto estou vivo!"
Jessica franziu ainda mais a testa. "Vovô, não diga isso. O senhor ainda vai viver muito, com certeza será longevo."
Mas o avô apenas sorriu de leve. "Minha querida, a vida é imprevisível. Quem sabe o que vai acontecer amanhã? Eu só quero ver você feliz, é o único desejo que tenho. Você pode realizar esse pedido para mim?"
"Eu..."
Jessica hesitou, sentindo-se pressionada.
O avô olhou para a neta, com uma ponta de resignação no olhar.
Ele compreendia que ela não queria se casar, mas o mestre já havia dito: o destino dela era com o rapaz da Família Martins, e seus signos eram extremamente compatíveis.
Jessica levantou a cabeça, intrigada: "Vovô, por que o senhor insiste que eu me case com o David?"
O avô sorriu: "Consultei um mestre. Os signos de vocês são compatíveis, nasceram um para o outro!"
Jessica não pôde deixar de se sentir desapontada com o avô. Só porque um mestre disse, ela teria que se casar?
Mas afinal, o avô já era idoso, era compreensível que tivesse suas crenças antigas.
"Já chega!"
De repente, o avô ergueu a voz, grave.
Jessica se assustou, tremendo levemente. Era a primeira vez que o avô falava com tanta severidade, mas ela não se intimidou. Sabia que precisava lutar por si mesma, senão acabaria se casando com alguém da Família Martins.
O avô, com expressão dura, declarou: "Você pode até não querer se casar, mas precisa pensar em toda a Família Gomes! Diga, em toda a Cidade Aurora, quem supera a Família Martins? O rapaz da Família Martins é jovem, talentoso, e já construiu um império empresarial. Com essa aliança, a Família Gomes se manterá forte por gerações!"
"Por isso, este casamento não pode ser desfeito. Não se trata apenas de você, mas do futuro de toda a Família Gomes!"
Jessica sentiu o coração apertar. Era a primeira vez que via o avô tão inflexível, sem dar espaço para discussão.
O avô prosseguiu: "Jessica, mesmo tendo crescido fora, você é sangue da Família Gomes. E, sendo a única mulher entre seus quatro irmãos, é seu dever assumir esta aliança. Se ao menos um dos seus irmãos fosse menina, não seria você no seu lugar!"
Jessica mordeu o lábio, sentindo uma pontada amarga no coração.
Com tudo isso dito, ela não tinha mais forças para argumentar.

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