A cinza caiu dos dedos dele, e a brasa vermelha encostou no dorso da mão antes de despencar no chão.
Fabiano lançou um olhar para a caixa de metal enferrujada. O fundo dos olhos dele, tão escuro, parecia se misturar com a noite do lado de fora da janela.
— Abre.
Rui colocou a caixa sobre a mesa. O lado de fora estava trancado com um cadeado velho. O buraco da fechadura estava cheio de terra, tomado pela ferrugem, impossível de girar. Ele apoiou uma mão sobre a tampa, agarrou o cadeado com a outra e, com um golpe seco de pulso, arrancou o metal. O barulho do estouro ecoou no escritório.
Quando ele abriu a caixa, a primeira coisa que eles viram foi um tecido preto, de material difícil de identificar, envolvendo algum objeto.
Rui puxou uma faca curta que ele carregava na cintura e usou a ponta para levantar a borda do tecido. Por baixo, havia um bloco laranja, de formato retangular, duro como se fosse de aço, coberto de inscrições em inglês.
— A caixa‑preta de um avião.
A voz de Fabiano soou baixa atrás de Rui, tensa.
Rui olhou melhor e, ao ler as informações marcadas no objeto laranja, sentiu o rosto mudar:
— É a caixa‑preta do avião em que seus pais sofreram o acidente.
A caixa‑preta era, em qualquer queda de avião, a prova mais importante para reconstruir a verdade. Ali dentro ficavam registrados os dados de voo das últimas horas antes do desastre, às vezes, de mais de vinte horas seguidas.
Por causa do material super‑resistente, mesmo em condições extremas, os dados conseguiam se manter intactos por dez, vinte anos ou mais. E já fazia exatamente vinte anos que os pais de Fabiano tinham morrido.
Rui passou os dedos pela parte interna do pano preto. Quando ele esfregou o tecido entre o polegar e o indicador, pequenos fios prateados se soltaram. A expressão dele ficou grave:
— É fibra de prata. Serve pra bloquear transmissão de sinal.
Antes de trabalhar para Fabiano, Rui tinha sido mercenário em zonas de guerra, e ele conhecia bem materiais usados para interferência de comunicação.

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