Os homens que tinham corrido atrás dela eram todos gente com ficha pesada, verdadeiros pistoleiros acostumados a viver no fio da navalha. Nenhum deles conhecia Fabiano. Mesmo assim, a presença fria e dominante que Fabiano carregava era tão forte que fez todo mundo segurar o passo.
A máscara no rosto de Ivone subia e descia com a respiração ofegante dela, repuxando a cada suspiro. No ouvido, ela ouvia as batidas firmes do coração do homem, uma a uma, acertando em cheio o ponto mais sensível do tímpano.
Ela odiava Fabiano, mas, na hora em que a vida dela entrava em risco, ela se agarrava ao poder dele. Esse conflito brutal dentro dela a dilacerava. Ela queria arrancar a mão dele, descer pela escada de emergência e sair dali levando Bendinho com ela.
Só que, antes mesmo que ela se movesse, Fabiano já tinha soltado o braço dela e a puxado para trás de si.
A respiração de Ivone continuava desajustada. Por cima da máscara, os olhos límpidos dela brilharam com um sentimento estranho, confuso. Ela ficou imóvel, encarando as costas largas do homem à sua frente.
O grupo de homens que bloqueava a passagem de Fabiano se abriu rapidamente ao meio, abrindo um corredor para alguém passar.
Pelo corredor amplo, um homem de aparência elegante e refinada veio caminhando em passos firmes, o sapato marcando um ritmo calmo no piso. Ele sorriu:
— Então era o Sr. Fabiano. Eu já tinha ouvido muito falar do senhor.
Fabiano deixou um sorriso breve surgir no canto dos lábios:
— Dom Douglas, isso sim é um convidado raro.
Dom Douglas…
De repente, Ivone se deu conta de quem era aquele homem de sorriso educado e olhar afiado: o famigerado Douglas Teles, que botava medo em toda a região da fronteira entre o Brasil e a Colômbia. No submundo, todo mundo conhecia o apelido dele: Dom Douglas.
Gente do camarote começou a sair em fila, até tomar quase todo o espaço. O corredor, que antes parecia largo, ficou tomado por uma massa escura de corpos. Por onde Ivone olhava, só via homens de Douglas. Todos com a lateral do paletó estufada, denunciando armas pesadas na cintura.
E perto de Fabiano só havia duas pessoas: Rui, que sozinho valia por um pelotão, e Ivone.
Douglas encarou o homem à sua frente, alguns anos mais jovem, mas com uma aura que não ficava em nada atrás da dele, pelo contrário, parecia até sobrepor. Ele falou num tom manso, educado:
— O meu pessoal anda acostumado com falta de limite lá naqueles pedaços sem lei da fronteira entre o Brasil e a Colômbia. Eles acabaram passando do ponto com o senhor. Eu peço desculpas por eles.
— Se o senhor é um convidado raro, nem se fala em "passar do ponto", Dom Douglas. — Respondeu Fabiano, leve. — O senhor é que tá sendo educado demais.

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