No estande de tiro, os disparos ecoavam sem parar.
Ivone mantinha o rosto tenso enquanto segurava a arma. Um tiro seco soou e, finalmente, ela conseguiu acertar uma bala no alvo à sua frente.
— E aí? — Ela se virou, empolgada, para Cássio, que estava logo atrás dela, com um sorriso todo orgulhoso no rosto.
Só o décimo disparo tinha acertado o alvo, e ainda assim tinha sido raspando no anel de um ponto.
Mas, vendo o jeito como ela já se achava incrível, claramente esperando um elogio, Cássio baixou levemente os olhos e fez um aceno mínimo com a cabeça.
Quando Ivone percebeu que ele tinha pegado o celular para digitar alguma coisa, ela sentiu a alegria voltar a subir. Conseguir um elogio de um instrutor frio como Cássio era quase missão impossível. Do jeito que ele economizava palavras, ela calculou que, no máximo, ele ia escrever um "nada mal".
Só que, no segundo seguinte, Cássio virou a tela do celular para ela:
[Uma droga.]
Ivone ficou sem reação. A avaliação de Cássio era exatamente igual à que ele tinha dado quando tinha testado a habilidade física dela pela primeira vez.
A alegria que brilhava nos olhos dela congelou na mesma hora. Depois, ela só suspirou por dentro e assentiu, conformada:
— Tá bom, já entendi. Não precisa repetir. Você vai vir de novo com aquele papo de "Se você insistir, compensa."
Desde pequena, ela nunca tinha sido nenhum gênio de aprender tudo de primeira, mas também não achava que era tão ruim assim. E agora era a segunda vez que alguém chamava ela de péssima. E, pior, da segunda vez era a mesma pessoa.
Será que ela era mesmo aquilo que os outros comentavam: cabeça boa, mas braço e perna de ameba?
Pelo jeito, Deus realmente tinha seus preferidos. Ele tinha dado a Fabiano um cérebro brilhante e um corpo ainda mais privilegiado.
Ivone respirou fundo, recolheu a arma que estava à frente dela, com uma expressão de quem começava a duvidar de toda a própria existência. Quando ela se virou, ela não viu o olhar profundo com que Cássio a acompanhava.
No instante em que ela fechou a mão em volta da arma e o dedo indicador começou a apertar o gatilho, Cássio deu um passo à frente, segurou a mão dela, que estava baixa demais, tremendo, e, por cima das luvas de compressão, pressionou com firmeza a ponta do dedo dela para baixo.
Pá!
O estrondo do tiro explodiu nos ouvidos dela. Ivone ficou parada, encarando o buraco escuro bem no centro do alvo.
Dez pontos. Centro perfeito.
— Cássio! — Ivone se virou, chocada, olhando para ele. Com uma novata desastrada como ela segurando a arma, ele ainda assim tinha conseguido guiá‑la para acertar o centro.
Quando ele tinha dito que atirava "até que bem", tinha sido absurdo de modesto.
Cássio mantinha o olhar cravado nela, naquela mulher que agora o encarava com uma admiração escancarada, olhos brilhando de choque e respeito, como se ela tivesse acabado de reencontrar a própria confiança. Dentro das luvas de compressão, a mão dele se fechou devagar.
Com o incentivo daqueles dez pontos perfeitos, Ivone sentiu o sangue ferver de novo.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: CEO Fabiano, Você Foi Chutado para Fora do Jogo!