"Frederick? Por que ele veio aqui?"
O seu coração batia descontroladamente como se estivesse prestes a saltar para fora do peito. Ela instintivamente virou o corpo de lado.
Nesse momento, Frederick, que havia estado ao telefone na porta todo esse tempo, entrou no salão. Ele olhou de relance para o palco por um instante sem prestar atenção. Antes que notasse algo, baixou a cabeça e voltou a focar em seu celular.
Ele pressionou o botão de enviar. Assim que levantou a cabeça, Carson se aproximou apressado e cumprimentou, "Frederick, você também está aqui!"
Carson passou o braço por seu ombro e lançou um olhar ao palco, "Você está aqui para-" Ele queria perguntar se Frederick estava lá para apoiar Alicia.
No entanto, antes que pudesse terminar sua frase, ele foi interrompido pela voz alta do apresentador no palco. "Últimos três minutos! A contagem regressiva começa agora! Aqueles que ainda não votaram, por favor se apressem!"
Nesse momento, Frederick baixou a cabeça enquanto respondia a uma mensagem. Continuou andando e falou distraidamente.
"Espera um momento! Preciso votar em Hannah agora!"
"Hã?"
Era óbvio que Carson ficou atordoado por um instante. Então, ele correu até ele enquanto pensava, "Hannah voltou? Por que eu não percebi isso?"
Ele queria perguntar a Frederick se ele realmente não planejava votar em Alicia, mas eles já tinham caminhado até o palco. Como era um caminho sem volta, Carson não teve escolha a não ser engolir as palavras que iria dizer.
Alicia era a quinta participante e estava na parte mais interna. Ela evitou deliberadamente ele e virou o rosto para o outro lado. Justamente quando ela estava ficando ansiosa, uma voz masculina profunda pôde ser ouvida.
"Por quê? Meu voto não é bem-vindo?"
Quando ela se virou, viu um jovem bonito. Alicia rapidamente sorriu e respondeu, "Obrigada pelo seu apoio!"
Assim que estendeu a mão para pegar a vareta de votar, sua mão foi de repente agarrada por ele. Em um instante, sua expressão mudou.
"O que você está fazendo?"
"Não entre em pânico! Só quero conversar com você por um momento. Tenho certeza de que você não quer que todos ouçam!"
O que ele quis dizer? Ele queria que ela se aproximasse?
Alicia franziu a testa e ainda assim retirou a mão com força. Estava um pouco irritada. Quando ela pensava se deveria bater no rosto dele, o homem fez uma pergunta do nada.
"Você não se lembra de mim?"
Olhando para cima, Alicia ficou atordoada por dois segundos e pensou: "Nós nos conhecemos?"
Quando seus olhos se encontraram, o homem deu-lhe um sorriso profundo e significativo. "Vou esperar por você abaixo do palco. Eu sou Marshall Clark!"
Alicia ainda estava em transe, mas o homem já tinha soltado a mão dela.
"Marshall Clark? Quem é esse?"
Depois de revirar em sua mente, ela não conseguia se lembrar de ter lidado com alguém com esse nome ou esse rosto. Finalmente, Alicia chegou a uma conclusão.
Ele deve ser um lunático!
Enquanto ela estava se irritando, uma voz feminina entusiasmada foi ouvida: "Obrigada, meu querido!"
Candidata número três?
"Alguém votou na terceira candidata?"
Subconscientemente, Alicia inclinou a cabeça para dar uma olhada. Imediatamente, um arrepio percorreu sua espinha. "Frederick?"
Sua mente estava borbulhando. Em um instante, o rosto de Alicia tornou-se aborrecido, à medida que o brilho em sua face se extinguia.
"Eu também não esperava que isso acontecesse! Como eu saberia que você não sabia? Eu queria dizer, mas você foi quem me puxou para o palco... No entanto, eu não vi claramente que a concorrente número 3 é Hannah! Não é à toa que você..."
Olhando para o palco, o rosto sombrio de Frederick ficou tão escuro quanto nuvens de tempestade se formando.
"Maldita mulher, ela está tentando encher seu cofre de dinheiro novamente? Maldição!" pensou Frederick. Ele estava tão ocupado mais cedo que não prestou muita atenção ao palco. Se ele a visse, preferiria desistir do voto do que estar em tal situação!
Justamente quando ele estava se sentindo irritado, viu uma figura alta e familiar caminhando devagar para o palco.
Jeremy Pitcher?
Ele também veio?
Imediatamente, os olhos profundos de Frederick dispararam punhais. Ele o observou enquanto Jeremy parava devagar na frente de Alicia.
Seus olhos se encontraram, e em um instante, pareceu que eles tinham retornado ao constrangedor momento de muitos anos atrás.
Naquela época, ela foi enganada pelos colegas e foi extremamente constrangedor. Ela temia que iria falhar. Naquela época, sua aparição causou uma enorme sensação em todo o campus. Provavelmente foi a primeira vez que ela o viu, que era uma figura lendária no campus!
O mesmo aconteceu com ele. Ele se aproximou dela, olhou para ela e lhe entregou uma rosa vermelha.
Alicia ficou atônita. Ela não entendia qual era a intenção dele no momento. Ele preparou algum outro truque para humilhá-la?
Percebendo o alerta em seus olhos, Jeremy estendeu a mão novamente e elogiou, "Você fez um ótimo trabalho! Aceite!"
Ele pegou a mão dela e entregou-lhe a Placa Estelar gentilmente. Dessa vez, ele não fez nada para flertar com ela. Ele deu-lhe um sorriso caloroso e se virou para descer do palco.
Se a memória deles do primeiro encontro tinha sido arruinada, ele queria dar a ela uma memória agradável agora!
Alicia estava atordoada no palco. Durante muito tempo, sua postura permaneceu a mesma. Abaixo do palco, Frederick estava agindo da mesma maneira...

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