Em menos de três minutos, Alicia saiu do banheiro.
Ela pegou um cobertor dentro do armário e foi até o sofá, sem olhar para Frederick. Depois, colocou lá o travesseiro que estava segurando e voltou a dormir.
O homem ficou tão furioso que quase brigou com ela enquanto a observava fazer isso.
Em seguida, deitou-se com força demais e acabou fazendo um barulho alto. Ele havia feito tanta força que a cama rangeu. Talvez Frederick nem tivesse percebido que ele, que costumava ser tão indiferente, parecia estar irritado todos os dias.
......
Foi uma montanha-russa de emoções, mas dois dias se passaram. A sra. Clements tinha o hábito de tirar uma soneca à tarde, portanto Alicia também foi dormir um pouco no quarto, e já passava das três da tarde quando ela acordou.
A mulher se lembrou de que iria embora depois do jantar. Sendo assim, ela começou a arrumar as coisas e percebeu que Frederick ainda não tinha voltado. Após terminar de fazer as malas, ela saiu e decidiu fazer companhia para a sra. Clements.
Enquanto descia as escadas, sentiu algo estranho roçando suas pernas. Ao olhar para baixo, Alicia deparou-se com um gato persa gordinho se esfregando em seus pés. Ele tinha pêlos brancos, grandes olhos azuis e era muito adorável. Ela se abaixou e o pegou no colo.
"Que gato lindo!" A mulher sorriu.
"Não toca no meu gato com essas mãos sujas!", gritou alguém.
Num piscar de olhos, o gato desceu de seu colo, e ela ficou em choque quando a pessoa a empurrou. O tornozelo dela bateu na escada, e ela caiu no chão.
"Ai!"
Alicia viu uma mulher parada na frente dela: era Hallie Clements, meia-irmã de Frederick. Ela segurava o gato no colo e acariciava seus pelos, olhando com desprezo para Alicia.
"Tsc, tsc. Você não tem vergonha de ser tão mal-educada? Pegar as coisas dos outros sem pedir é roubo! Se eu não tivesse te visto, você teria levado meu gatinho embora?", perguntou Hallie em um tom acusatório.
Frederick deu um passo à frente e lançou um olhar gélido a Hallie. Depois, pegou a mão de Alicia e viu dois arranhões nela. Era evidente que o gato a havia machucado.
"Dói?", perguntou Frederick.
Alicia levantou a cabeça e assentiu sem pensar. No entanto, percebeu que Hallie, que estava agindo com arrogância, como se fosse a dona da casa, estava tremendo. Sua voz trêmula e ansiosa foi ficando cada vez mais baixa, quanto mais ela se explicava.
"É ela quem não sabe o seu lugar... Ela provocou meu gato, e Baby tem medo de estranhos..."
Hallie temia Frederick?
Alicia ficou intrigada com isso e não pôde evitar se perguntar: 'Por quê?'

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