"Relaxe! Ainda não são horas de expediente! Deixe-o esperar!" Graham deve estar muito ansioso, pois teve que vir ao escritório, pensou Frederick.
Baixando o olhar, Frederick continuou a esfregar o rosto no pescoço de Alicia.
Ela corou ao tentar detê-lo. "Ei, Frederick, pare!"
O que as outras pessoas que estavam esperando do lado de fora pensariam deles? Eles viram o que os dois estavam fazendo! Alicia estava se sentindo ansiosa.
"Amor, você está fazendo negócios com a Família Crouch?"
Alicia sentia um nojo quando pensava em Lindsay Crouch. Por que tinha que ser a família Crouch? Ai! Ela fez beicinho ao pensar nisso.
"Sim, o que há de errado? Você está descontente com isso?"
Mesmo que Alicia não estivesse satisfeita, ela ainda estava sendo razoável. No final, ela balançou a cabeça.
"Estou apenas um pouco chateada! Tudo bem se você está ganhando dinheiro com isso, mas se ele também está ganhando dinheiro às suas custas, isso é muito irritante! No entanto, entendo que nunca devo misturar negócios com sentimentos pessoais. Eu estou bem com isso!"
Enquanto Alicia arrumava a gola de Frederick, ela forçou um sorriso no rosto. "Vou fazer o meu melhor para lidar com isso e não vou te causar nenhum problema!"
Frederick beliscou seu rosto ao responder, "Essa é a minha garota! Mas eu acho que essa colaboração não irá mais acontecer porque ele violou o contrato. Não haverá uma próxima vez."
Os olhos de Alicia se iluminaram instantaneamente, mas depois ela se preocupou. "Isso não vai te afetar? Que família inútil!"
A família Crouch não apenas a sacaneou, mas também Frederick. Ela sentiu um pouco de pena dele.
Frederick imediatamente soube o que estava em sua mente quando viu as emoções escritas em seu rosto. Então, ele beliscou o rosto dela mais forte.
"Não se preocupe! Ele vai pagar por isso!"
Imediatamente, Alicia se animou. De repente, veio uma batida na porta acompanhada por um grito, "Sr. Clements—"
Alicia reconheceu essa voz — era de Chet.
Ela saltou do colo de Frederick e olhou preocupada para a porta. "Amor, o que devemos fazer?"
Ela seria humilhada novamente?
"Heh."
Frederick sorriu e lançou um olhar para outra porta dentro do quarto, indicando que ela entrasse.
Alicia imediatamente virou e correu para entrar. Com um estrondo, a porta se fechou. Só então, Frederick respondeu à porta calmamente.
"Entre!"
Os homens lá fora entraram no quarto e mais ou menos sabiam o que tinha acontecido dentro do quarto momentos antes. Eles baixaram a cabeça, tentando evitar contato visual e começaram a falar sobre o trabalho. Por outro lado, Frederick agiu como se nada tivesse acontecido e rapidamente organizou os documentos entregues a ele.
No quarto, Alicia estava tão envergonhada que seu cérebro estava zumbindo. Seu rosto estava todo vermelho.
Ela ouvia em silêncio o que estava acontecendo lá fora enquanto segurava sua bolsa no braço. Ela estava esperando que os homens lá fora fossem embora para que ela pudesse escapar o mais rápido possível.
Felizmente, as pessoas lá fora ficaram por menos de 10 minutos. Ela se certificou de que não havia mais ninguém lá fora antes de sair na ponta dos pés.
Frederick estava assinando alguns documentos e notou Alicia pelo canto dos seus olhos.
Frederick abaixou sua caneta e falou, "Você não está me incomodando. Não precisa agir assim."
Ela era tão sensata. As pessoas ao seu redor sempre notavam que ela era considerada com os outros.
"Amor, já que você está tão ocupado, não quero te incomodar mais! Foi tão embaraçoso antes, é muito constrangedor para eu ficar aqui qualquer minuto a mais! Eu também deveria ir trabalhar!"
Ela tinha que voltar e pegar o carro dela, e também tinha que ir ao motel para visitar Nicholas. Ela não podia ficar aqui por muito tempo.
Mordendo o lábio inferior suavemente, ela perguntou com as mãos cobrindo o rosto, "Amor, pode parar por um instante... e me levar embora, por favor?"
No entanto, foi informada de que Nicholas havia feito o check-out.
"O quê? Quando isso aconteceu?" Para onde ele foi? Por que foi embora sem avisá-la?
Enquanto perguntava à recepcionista, ela checou o telefone. Não havia chamadas ou mensagens de um número desconhecido.
"Ele retornou à meia-noite e fez o check-out ao amanhecer!" veio a resposta.
Alicia franziu as sobrancelhas em confusão e não insistiu. "Certo, obrigada!"
Ela deixou o hotel e se sentiu um pouco abatida. Por que Nicholas foi embora de novo? O que ele estava fazendo fora na noite anterior? Por que ele foi embora depois de retornar por um curto período? Será que ele arrumou algum problema de novo e decidiu fugir?
No entanto, Alicia não pensava que ele fosse esse tipo de pessoa! Ele era alguém que havia sacrificado sua própria vida para proteger sua irmã, mesmo sendo pobre. Quão ruim uma pessoa assim poderia ser? Talvez ele estivesse com medo de arrastá-la para seus problemas.
Alicia suspirou resignada. Não importava se ela não conseguia contatá-lo, desde que ele estivesse seguro!
Sem pensar muito, ela foi para o trabalho.
Alicia havia sido agraciada com muitas surpresas agradáveis recentemente. Ela não tinha mais problemas de saúde; seu mal-entendido com Frederick havia sido resolvido; ela conheceu Nicholas, e recebeu, do nada, 300.000 dólares. Naquele dia, ela se sentiu extremamente feliz e sua eficiência no trabalho estava excelente.
Quando estava chegando a hora de sair do trabalho, Alicia calculou aproximadamente suas despesas e sentiu um pouco de alívio.
Pelo menos, o tratamento de seu pai não seria mais adiado.
No entanto, ela sentia-se um pouco preocupada com os 80 mil dólares que havia gasto com seu irmão. A vida estava sempre cheia de imprevistos, porém, não importa o quê, era preciso viver à base de dinheiro. Mesmo que a vida estivesse fácil no momento, não se podia relaxar.
De qualquer forma, ela pensou que valia a pena gastar 80 mil dólares em troca de Nicholas. Nessas duas vezes, ela realmente devia muito a Frederick. Sem o dinheiro que ele fornecera, ela talvez estivesse no desespero. Além disso, ele até mesmo deu a ela aquelas transferências por e-wallet!
Ele não precisava de nada, e ela não podia se dar ao luxo de lhe comprar nada caro também...
Ela sentia que deveria dar algo em troca a ele. De repente, um lampejo de inspiração a atingiu. Ela pegou sua caneta e começou a esboçar o design de uma gravata em um pedaço de papel.

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