Quando Alicia chegou à sua área residencial, já estava escuro e começou a chuviscar. Na portaria, um segurança correu até ela e lhe entregou um guarda-chuva.
"Senhorita Blanchard, você voltou!"
"Obrigada. Devolverei isso amanhã", ela disse. Sem que ela soubesse, o segurança era uma providência de Frederick, para o qual Alicia pensava que eles eram bastante atenciosos e dedicados.
"Você não precisa. É cortesia. É o último, pode ficar com ele se não se importar."
"Como, por favor?"
Um guarda-chuva tão bonito como presente de cortesia? Alicia assentiu e agradeceu novamente: "Tudo bem, obrigada."
Conforme a chuva começou a cair mais forte, Alicia acenou para ele e correu para dentro.
No lobby do elevador, havia uma segurança que especialmente a ajudou a apertar o botão do elevador e a acompanhou até em cima. Ao mesmo tempo, outro funcionário estaria monitorando a câmera de segurança do elevador.
Assim que Alicia entrou em seu quarto, todos respiraram aliviados. "Finalmente hora de encerrar o expediente."
Alicia tinha o costume de ficar em casa à noite depois de voltar para casa, portanto, além da força de segurança de vigilância e com a exceção durante os fins de semana, a recepcionista e os guardas de segurança basicamente não ficavam de plantão 24 horas por dia. A maior parte do tempo, eles estariam ajudando-a sempre que ela chegasse ou saísse de casa. E em tempos normais, eles trabalham por turno.
Como estava chovendo e fazendo frio naquele dia, o pessoal da segurança estava um pouco mais relaxado no trabalho, todos reunidos no escritório.
No conforto de sua casa, Alicia preparou uma sopa. Depois da refeição, ela ligou a TV, algo que raramente faz, contente. Do lado de fora, a chuva batia nas vidraças e trazia o assobio suave do vento.
Enquanto Alicia se aconchegava em seu sofá, ela realmente apreciava a tranquilidade e o calor desse momento.
Se ele estivesse aqui, eles poderiam se aninhar um perto do outro no sofá, ouvindo o som da chuva juntos. Certamente seria uma experiência diferente!
Ocasionalmente, a tela do celular na mesa acenderia. Alicia ignorou, sabendo quem estava tentando entrar em contato com ela, pois não parou desde que voltou do shopping. Depois de dar uma boa risada com um show de humor, Alicia se arrumou e tomou um banho quente antes de se preparar para ir para a cama.
Depois de sair do banho, a tela do celular ainda estava acesa. Ela não pôde evitar revirar os olhos novamente e pensou: "Quando ele vai parar com isso?"
Ele queria que a bateria do celular acabasse?
Alicia pegou o celular e viu mais de dez chamadas perdidas, todas de Jeremy. Havia também seis mensagens não lês, que Alicia supôs serem todas dele também.
Justo quando ela estava prestes a abrir as mensagens, o celular acendeu com uma chamada recebida. O temperamento de Alicia explodiu. "O que você quer, Jeremy? Você não pode me deixar descansar? Continue fazendo isso e eu vou processá-lo por assédio!"
"Estou te esperando aqui embaixo!"
"O quê?" ela parou a ponto de desligar a ligação. Seus olhos, involuntariamente, mudaram a direção para a janela, onde grandes gotas de chuva batiam contra o vidro.
A chuva estava realmente forte. Ele poderia estar...
No segundo seguinte, o previsível aconteceu: "Estou no Jardim Robson e te esperando aqui embaixo. Não vou embora até ver você, Alicia. Vou continuar esperando."
"Jeremy! Você... Você é louco!"
Exasperada, Alicia desligou o telefone abruptamente. Ela foi para a cama. Pela janela fechada, ela podia ver uma silhueta sozinha sob o poste de luz fraca que era visível pela chuva.
Ela se virou e acendeu a luz.
Vestindo algumas roupas grossas, Alicia ligou para ele, “Certo! Procure um lugar para se abrigar. Eu vou descer agora. Apenas dez minutos.”
Desligando a chamada, Alicia pegou o celular e as chaves e saiu.
Como ela não pretendia ir longe, apenas calçou as suas chinelas e desceu sem pensar muito.
Na entrada do prédio, ela digitou o código de segurança e abriu a porta. Diante dela estava um homem todo encharcado e desgrenhado. Com o rosto molhado, suas roupas encharcadas grudando em sua pele e ainda pingando água da chuva, o rosto de Jeremy parecia pálido e seus lábios estavam azulados.
Antes, Alicia apenas pensava em pegar um guarda-chuva para ele, mas esqueceu-se de trazer uma toalha ou um conjunto de roupas para ele.
Então ocorreu a ela que ele se colocou nessa situação. Ela suprimiu a simpatia por ele e disse friamente, “Diga o que tem a dizer rapidamente. E depois disso, vá embora”.
"Por que você não acredita em mim, Alicia? Sou apenas um mentiroso aos seus olhos? Frederick não tem procurado por você ultimamente, certo? Eu o vi beijando outra mulher com meus próprios olhos antes de saírem do lugar. Juro por Deus! Olha só, até conferi as filmagens de segurança e consegui algumas imagens."
Enquanto falava, Jeremy tentou procurar as imagens em seu telefone, mas Alicia disse de repente,
"Não vou acreditar nisso! Ele não é esse tipo de pessoa. Jeremy Pitcher, pare de desperdiçar seu tempo. Não vou acreditar em você, não importa o que me mostre. Eu confio nele. Estamos juntos há tanto tempo, então eu o conheço melhor do que você. Boate? Haha! Frederick é uma pessoa tão orgulhosa que nem mesmo uma bela deusa que se oferecesse a ele seria entretenida."
Como alguém tão meticuloso e obcecado por limpeza como Frederick poderia tocar naquelas mulheres?
"Você realmente o conhece, Ally? Estivemos juntos por três anos, mas o que aconteceu no final? Há quanto tempo vocês se conhecem? Frederick é uma raposa astuta nos negócios. Você acha que perceberia se ele tivesse a intenção de mentir para você? A mulher que eu vi não era uma relações públicas da boate. Eu já a vi antes - ela também é de uma família de destaque, mas não de Casterwich City. E você acha que Frederick não se aproveitaria dela?"

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