No escritório, Chet estava organizando os documentos quando seu telefone tocou de repente. "Sr. Reynes, há um carro que está seguindo a Srta. Blanchard durante todo o dia. Você quer que lidemos com isso…"
"Que carro?! Ele já apareceu antes?" Ao colocar a caneta, Chet ficou nervoso. "Ele ainda não voltou. Eu não posso permitir que algo aconteça com ela!" Ele pensou com consigo mesmo.
"É um Volkswagen preto com placa verde, o número é A - QQ8732. O homem está nos seus 30s ou 40s! Ele seguiu a Srta. Blanchard desde o prédio da empresa e até a seguiu até o mesmo supermercado!"
"Ele estava sozinho?" Chet perguntou, enquanto se perguntava se o homem era um perseguidor ou alguém à espreita.
"Exatamente! É o único que eu vi até agora!"
Falando francamente, uma única pessoa normalmente não planejaria sequestrar ou machucar os outros. Após uma breve análise, Chet falou.
"Eu entendi! Vou fazer uma busca pela placa do carro. Você só precisa ficar de olho nele. Anote tudo que acontecer! Não faça nada precipitado se ele não fizer nada suspeito. A segurança da Srta. Blanchard é a nossa principal prioridade. Além disso, nada mais é importante. Você entendeu? Se algo acontecer com a Srta. Blanchard, todos nós estamos perdidos!"
"Entendido!"
"Mantenha contato comigo o tempo todo!"
Depois de desligar o telefone, Chet rapidamente discou outro número e deixou o escritório.
......
No Lovely Scent, Alicia serviu algumas bebidas e teve uma refeição agradável com Freya. Elas conversaram e riram durante toda a noite, e a maioria das conversas era sobre o passado. O ambiente estava calmamente e agradavelmente sem precedentes.
"Irei visitar minha irmã e meu cunhado assim que estiver na Irlanda. Depois, irei para o campo viver numa pequena casa com diversos tipos de flores e plantas. Assim, eu não ficarei tão cansada..."
Parecia que ela já havia planejado o futuro. As sobrancelhas de Freya se levantaram. "No futuro, meus dias serão cheios de alegria e risadas!"
Depois do jantar, alguém entregou algumas caixas para elas. Freya assinou a entrega, então as duas começaram a desempacotar as caixas. Havia fragrâncias, um lote de cera alcoólica e várias caixas de presentes com itens menores também. Alicia e Freya contaram a quantidade de caixas enquanto as etiquetavam. Antes que elas percebessem, o céu tinha escurecido.
Quando ambos avistaram as duas lanternas na mesa, começaram a examinar as lojas vizinhas. Estava mais silencioso do que o habitual; todas as lojas em volta tinham as portas fechadas. As ruas estavam um pouco desertas, mas as luzes de rua ainda estavam acesas, e não havia falta de energia elétrica de forma alguma. Alicia estava bastante confusa.
"Tia Freya, quando é que a falta de energia vai começar? Quer guardar estas coisas de lado e reorganizá-las amanhã?" Já passava das oito, e ainda não havia nenhuma blackout, e todas as lojas vizinhas já estavam fechadas!
"Eles têm inspecionado continuamente a estação de energia ultimamente, pois ela estava passando por uma retificação. Nos últimos dias, eles até postaram um aviso dizendo que haveria uma blackout hoje. Será que minha loja está conectada a um circuito diferente? Olhe para lá, parece que uma das lojas está sem energia. Estou preocupada que as fragrâncias se volatilizem se eu não terminar com os perfumes a tempo! A chave de um perfume é realmente o seu odor! Não podemos nos aproximar mais da área residencial, pois a loja está em uma indústria de alto risco; é para a segurança dos moradores. Estou quase terminando com os perfumes. Podemos fechar a loja assim que eu der uma última conferida!"
Enquanto explicava, Freya continuava olhando para o relógio na parede.
"Exatamente!"
"Ally, você não está cansada? Deveria descansar um pouco. Não há necessidade de se apressar!" Freya pegou a mão dela e a segurou firmemente.
"Sou grata por toda a sua ajuda, Alicia. Demorou-me meio ano para repor o meu estoque, mas com você por perto tudo fica mais fácil! Realmente estou ficando mais velha e lenta," disse Freya.
"Tia Freya, você está falando bobagens de novo! Não há necessidade de todos esses elogios. É meu dever ajudá-la também. Se você precisar de algo no futuro, é só me falar," respondeu Alicia. Sinceramente, não havia muitas caixas no chão. Era apenas que os materiais eram muito complicados, então rotulá-los e identificá-los era problemático.
"De repente lembrei que todos os meus remédios acabaram! Ally, você pode ir à farmácia na frente da rua e pegar para mim um medicamento de mecobalamina? Supostamente, ajuda com o meu tremor. Minhas mãos estão constantemente tremendo toda vez que estou trabalhando. Meus médicos dizem que estou sofrendo de neurite. Se eu não tomar o remédio, não serei capaz de trabalhar normalmente!"
"Certo!"
Freya massageou as palmas das mãos. Assim que Alicia pegou algum trocado, o telefone dela tocou. "Entrega expressa?"
Ela virou-se para Freya.
"Tia Freya, você comprou algo recentemente? O chamador disse que há um entregador esperando por você na esquina da rua com o seu pedido. Eles também mencionaram que tinham muitas entregas hoje e não era conveniente deixá-lo na sua loja," ela perguntou.
"Eu não comprei nada! Ele se enganou?" Naquele instante, Freya congelou por um momento e pensou. "Ou eu esqueci de algo?"
Alguém estava tentando atraí-la para fora com essas desculpas? Isso não deveria ser o caso! Ela não estava certa, mas também não negou completamente.
"Tudo bem, vou dar uma olhada, já que é no caminho para a farmácia." Ao mesmo tempo, Alicia também pegou um canivete.
"Vou verificar com o entregador primeiro! Pode ser uma fraude. Afinal, eles até queriam que você mesmo fosse buscar. Tia Freya, estou saindo agora! Não se preocupe comigo. Você deve descansar. Eu termino o resto quando voltar. Não vai demorar, eu prometo!"
Depois de resmungar consigo mesma, Alicia tirou seu avental e saiu. Sem perceber, Freya também a seguiu.
"Ally, cofcof."
Freya a puxou de volta e segurou suas mãos firmemente novamente.
"O que há de errado tia Freya? Por que sua mão está tão fria?" Afinal, ela tinha trabalhado o dia todo, então suar era inevitável. Ela tirou seu casaco e o envolveu no corpo de Freya.
"Você deve cuidar de si mesma! As mulheres precisam manter o próprio corpo aquecido o tempo todo. Além disso, é melhor se sentir quente do que frio."
"Estou bem! Acalme-se, você não precisa se preocupar tanto comigo. Cuide de si mesma e preste atenção no trânsito. Ally, você deve sempre garantir estar segura e cuidar de si mesma também!"
"Eu sei! Você deve entrar, está congelando aqui fora."
Enquanto acenava com a mão, Alicia saiu rapidamente.
Freya puxou suas roupas enquanto Alicia desaparecia lentamente de sua vista. Seus olhos começaram a lacrimejar, mas ela gradualmente curvou seus lábios para cima. Ela se sentiu aliviada e em paz ao mesmo tempo; era como se ela tivesse se libertado das correntes que a prendiam.
Ela ficou na entrada por bastante tempo antes de decidir entrar. No minuto em que ela se virou, seu olhar caiu involuntariamente sobre uma figura escura que estava se esgueirando pelo carro de Alicia. Ele baixou a cabeça e fugiu rapidamente para evitar suspeitas. Ele estava vestido com um capuz sobre o chapéu. Qualquer um teria notado que o homem não queria atrair atenção desnecessária.
O carro de Alicia não estava estacionado na rua naquele dia. Em vez disso, estava estacionado em algum lugar ao lado do canteiro de flores da rua. Além disso, havia dois outros carros estacionados ao lado do dela. Falando nisso, ambos os carros estavam cobertos de frente para trás. Se ela não tivesse saído, provavelmente não teria visto nada, pois a maioria das lojas ao redor estava fechada naquele dia, enquanto a loja de Freya não estava. As cortinas acima da janela foram abaixadas mais cedo. Se ela não tivesse saído, não teria notado isso.

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