A conversa entre Chet e Candice chamou a atenção de Frederick no minuto em que ele saiu do quarto do hotel. Ele olhou para eles enquanto se movia em direção à porta com Paula e os outros.
Ele puxou Alicia para frente antes que eles se sentassem. Assim que se sentaram, Candice lançou-lhe um olhar enviesado e perguntou com um tom culpado, porém lisonjeiro, como uma bola murcha.
"Meu caro Frederick, ela é realmente a Ally?"
"Ela parece bastante atraente depois de um corte de cabelo! Meu Deus... Minha nora é realmente uma beleza!"
"É verdade, você realmente mudou dramaticamente! Realmente há uma diferença distinta... Você realmente não pode culpar uma velha como eu! Estou ficando mais velha e minha visão está embaçada... Bem, você poderia ter me dito mais cedo!"
Candice murmurou para si mesma com uma sensação óbvia de culpa.
Chet lhe deu uma breve explicação mais cedo, mas ela provavelmente estava sobrecarregada com seus próprios pensamentos naquele momento e nada entrou em sua mente. Foi naquele exato segundo que ela percebeu que havia cometido um erro!
Frederick lhe deu um longo e amargo olhar em resposta às suas palavras.
"Pfft" Alicia não pôde deixar de rir. Ela se virou para Candice e a cumprimentou, "Faz um tempo desde que eu vi você pela última vez, vovó. Sinto muito a sua falta!"
Os olhos de Candice ficaram vermelhos assim que ouviu essa voz familiar, "Oh Ally, você ainda está viva! Quero dizer... Claro que está! Prometa-me que vai cuidar de si mesma de agora em diante, está bem?"
Ela estendeu as mãos para Alicia, que se moveu alguns assentos mais perto de sua avó postiça no sofá. Enquanto ela segurava suas mãos, ambas soltaram profundos suspiros.
"Graças a Deus, minhas orações foram atendidas! Você parece mais magra, Ally, e você também, Frederick! Estou genuinamente feliz que todos estejam bem..."
"Peço desculpas profundamente por ter lhe preocupado tanto, vovó!"
Alicia sabia que Candice estava apenas preocupada com seu neto, mas seu esforço foi recompensado com tamanha preocupação vinda de sua avó postiça, e isso significava tudo para ela.
A dupla continuou com suas fofocas e ambas voltaram a lacrimejar pouco depois. Observando-os à parte, Frederick simplesmente permaneceu em silêncio.
Só quando ambos recuperaram a calma é que ele finalmente se pronunciou.
"Vovó, quem te deu essa ideia maluca? Tudo bem nos visitar, mas era realmente necessário chamar os repórteres também? Além disso, minha reputação não já está arruinada o suficiente? Minha avó faria isso realmente?"
"Hmph!" Candice exclamou friamente enquanto se virava.
"Você teria sequer percebido se eu não tivesse feito alarde? Você não tem medo de seguir os passos da família Rudolph, já que está tão próximo de mulheres aleatórias? Você não ouviu que os homens estão condenados a entrar no negócio errado, assim como as mulheres estão condenadas a se casar com a pessoa errada?! Como eu não estaria preocupada com você se você está ficando em um hotel quando possui tantas propriedades?"
"Não julgue um livro pela capa! Qualquer hotel decente ou luxuoso geralmente é uma bagunça por dentro com todas as atitudes dos clientes. O que você estava pensando?! Passar a noite aqui sozinho está bem, mas por que você arrastou Ally junto? Além disso, você tem ficado aqui por meio mês! Você, jovem insensível, estava planejando manter isso em segredo de mim?"
Instantaneamente, ela se acalmou quando Alicia segurou sua mão.
"Felizmente, eu vim aqui para esclarecer as coisas. Caso contrário, eu seria torturada até a morte com meu pequeno coração inseguro e hesitante! Não se preocupe, eu não vou me intrometer nos seus assuntos em breve, seja em uma viagem de negócios ou suas escapadas de hotel!"
Vendo que sua avó estava realmente preocupada por ele, ele imediatamente engoliu suas palavras de volta.
Depois que tudo foi arrumado, os três tiveram um jantar de reunião tardio, mas adorável, antes de Frederick e Alicia levarem sua avó para casa.
......
Do outro lado, Danica acordou cedo e estava se preparando para sua audição. Ela perdeu o almoço devido à agenda agitada do dia e até correu para vários lugares de uma vez. Uma grande produção foi montada na frente enquanto inúmeros candidatos se alinhavam para a audição. Ela estava completamente perdida ao se ver em meio à atmosfera avassaladora da audição. Ela nem percebeu que a audição tinha terminado mesmo depois de sair da sala de audição. Ela sentiu um senso de competitividade e uma profunda pressão que nunca tinha experimentado antes.

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