Chamas da Paixão romance Capítulo 178

- Mordomo, venha comigo.

O mordomo estava prestes a fechar a porta da mansão quando ouviu uma voz grave por trás dele. A mão do mordomo, apoiada no batente da porta, tremeu imperceptivelmente. Sem ter tempo para se virar, a sombra por trás dele já havia passado diante de seu rosto, atravessado a porta principal e saído ao ar livre.

Imediatamente, o mordomo seguiu silenciosamente, caminhando com a cabeça levemente baixa e sempre a menos de um metro de distância da figura esguia à sua frente.

Um mestre e seu servo, os dois navegaram pelo longo corredor, contornando a mansão e caminhando em direção ao quintal.

Quanto mais avançavam, mais profundo o caminho se tornava.

Quanto mais profundo o caminho, mais as árvores à beira da sombria trilha se erguiam, tornando-se ainda mais sombrias à noite.

E agora, o inverno havia chegado.

Com tudo em silêncio, as árvores sem folhas.

De tempos em tempos, pássaros selvagens voavam com o bater de asas entre os galhos secos.

Era terrivelmente sombrio.

Um calafrio percorreu o mordomo, e apesar do seu esforço para manter uma expressão tranquila, gotas de suor do tamanho de grãos de feijão rolavam pela sua face enrugada na fria noite de inverno.

Ele não conseguia mais manter a calma:

- Senhor, para onde estamos indo? Se continuarmos, vamos chegar ao riacho.

Nos fundos do jardim da mansão da família Gomes, havia de fato um riacho de tamanho médio. Durante o dia, era um belo local escondido entre a vegetação verdejante.

Mas à noite era assustadoramente sombrio.

Com um sobressalto no coração, o mordomo, pálido, recusou-se a dar mais um passo à frente.

A figura à frente virou-se. Quando o fez, pisou em um galho seco, produzindo um som de estalo.

- Sr. Antônio.

Rafael falou, mas não se referia ao mordomo como de costume, mas sim como, o muito esquecido, "Sr. Antônio".

O mordomo ficou surpreso, e depois de três segundos, ergueu a mão para recusar rapidamente:

- Não precisa me chamar assim!

Rafael olhou para ele com olhos negros, as longas pálpebras cobrindo seus pensamentos, e falou de forma bastante calma:

- O Sr. Antônio tem sido meu mordomo por mais de uma década, não é? - Disse ele suavemente.

O mordomo assentiu respeitosamente:

- Sim, já se passaram muitos anos. Estou feliz que o senhor ainda se lembre.

- O Sr. Antônio tem estado ao meu lado por mais de uma década. Tenho apenas uma pergunta. Se meu avô e eu pedirmos a você para fazer duas coisas, e estas duas coisas forem exatamente o oposto, o que você escolheria, Sr. Antônio? - Dizendo isso, suas longas pálpebras subitamente se abriram, revelando olhos negros incrivelmente profundos, fixando-se no velho à sua frente.

O mordomo ficou em pânico por dentro!

O que isso significa?

Por que seu mestre de repente perguntaria algo assim do nada?

Mesmo com milhares de pensamentos em sua mente, o mordomo não respondeu imediatamente.

Os olhos escuros de Rafael tornaram-se ainda mais enigmáticos.

Ele respirou fundo e tomou uma decisão:

- Sr. Antônio, daqui a pouco mais de meio ano, de acordo com as regras da família Gomes, você estará oficialmente aposentado. A partir de amanhã, alguém virá assumir seu trabalho. Por causa de nossa história passada, você pode passar o resto de seu tempo aqui na mansão para sua aposentadoria. Todo o resto será feito por outras pessoas.

O rosto do velho mordomo ficou instantaneamente pálido!

- Senhor! Eu fiz algo errado? Eu não aceito isso!

Rafael tirou um cigarro de seu bolso, acendeu-o, deu uma tragada e olhou para o céu. Seus olhos mostravam alguma decepção e pesar. A fumaça do cigarro circulou em sua boca antes de ser lentamente exalada. Com um vislumbre do canto de seus olhos, ele olhou para o velho homem:

- Sr. Antônio, você odeia Jane, certo?

"Eu odeio!" Mas essas palavras, na frente de Rafael, ficaram presas na garganta do mordomo e ele simplesmente não conseguia pronunciá-las!

- E se eu lhe dissesse que estou investigando o incidente da morte de Xaviana, se eu lhe dissesse que estou investigando o que realmente aconteceu naquela noite. E se eu dissesse que acredito que Jane é inocente. Sr. Antônio, o que você pensaria?

- Impossível!

O semblante de mordomo mudou drasticamente, um ódio ardente piscando nos seus olhos.

- Impossível! Ela não pode ser inocente! Se ela não estivesse aqui, Xaviana não teria morrido!

Um par de olhos frios observava constantemente cada gesto de mordomo, cada expressão minúscula. Ao ver a raiva distorcendo o rosto do mordomo, mesmo que essa raiva fosse efêmera, Rafael não podia fingir não vê-la.

- Veja, você odeia tanto a Jane. Como posso confiar a você a administração desta casa, onde ela mora?

Embora mordomo odiasse Jane, a reação dele também aliviou Rafael... Pelo menos, pelo que podia ver, mordomo só havia informado secretamente a seu avô que ele estava investigando o caso de três ou quatro anos atrás, sem saber nada mais.

- Está muito tarde. Sr. Antônio, vá dormir.

Rafael soltou a bituca de cigarro e saiu.

Antes de ir embora, ele deu uma rápida olhada no riacho não muito longe atrás dele.

Se mordomo tivesse mostrado qualquer sinal de que sabia que seu avô tinha tramado contra Jane, três ou quatro anos atrás, agora ele estaria afogado naquele riacho.

O mordomo olhou para a bituca de cigarro ainda brilhando no chão, as pequenas luzes vermelhas parecendo bastante sinistras na escuridão da noite.

Ele levantou a cabeça para olhar a figura que se afastava.

O "veneno da videira" em seu coração já se espalhava por todo o seu corpo, até nos membros e órgãos internos, cada célula gritando por vingança.

- É tão injusto, tão injusto para Xaviana, a garota ingênua. - Um velho, de pé no meio da floresta, murmurava para si mesmo, olhando para a bituca de cigarro no chão.

...

A porta se abriu silenciosamente.

Ele não disse nada, apenas entrou no quarto, desabotoou a camisa sem dizer uma palavra, expondo seu físico forte, sem olhar para a pessoa na cama. Ele entrou no banheiro.

Jane, na cama, olhou fixamente para fora da janela, até ouvir o som da porta do banheiro se fechando, só então lentamente virou a cabeça para olhar.

Logo depois, ela se moveu lentamente para o lado da cama, deitou-se de lado, encolheu-se, e fechou os olhos.

Logo atrás dela, vinham ruídos suaves e, de repente, a cama afundou.

O punho apertado em seu peito inconscientemente apertou ainda mais.

A fonte de calor se aproximou, e de repente um braço pesado envolveu sua cintura, puxando-a dominadoramente para o centro da cama.

Seus ombros se enrijeceram, seus dentes superiores e inferiores tremendo incontrolavelmente.

Poderia ele... Não tocá-la mais?

Cada minuto, cada segundo, era agonizante!

Era amor ou ódio, entrelaçados, atormentando seu coração a cada momento... Rafael, poderia ele parar de se aproximar?

- Ninguém mais poderá machucá-la. - Uma voz baixa e rouca soou em seu ouvido.

"Meu avô também não pode machucá-la"... Rafael disse em sua mente.

Ele sabia que ela era inocente, mas não podia lhe dizer. O assunto envolvia seu avô, como poderia ele falar sobre isso? Seu avô armou a cilada e ele próprio a enviou para a prisão parecida com o inferno?

Esse era o seu avô, se fosse realmente ele quem armou tudo isso, fazendo dela um "bode expiatório", não haveria espaço para reconciliação entre eles!

Ele a abraçou ainda mais forte, olhando para a mulher cujo cabelo cobria a maior parte do rosto em seu peito, e disse silenciosamente em seu coração: "Se tudo isso for verdade, a família Gomes te deve demais."