El poder. Siempre había sido el verdadero objetivo de Carla, la cumbre que ansiaba alcanzar a cualquier precio.
El hombre a su lado se agitó inquieto en su asiento, frunciendo el ceño mientras consideraba la situación.
—¿Por qué no mejor la acorralamos hasta que no tenga salida? —sugirió—. La atrapamos en nuestra red y la obligamos a trabajar para nosotros. ¿No sería más útil así?
Carla soltó una risa desdeñosa, sin molestarse en responder. Ya había conseguido la fotografía que necesitaba; no tenía caso seguir observando por la ventana. Con movimientos calculados, regresó al sofá de la habitación y se acomodó con elegancia.
Tomó con delicadeza el tazón de nido de ave que le habían preparado, saboreando cada sorbo antes de dignarse a mirar al hombre sentado frente a ella.
—Por la velocidad con la que Simón se está recuperando, calculo que en dos semanas estará completamente sano —sus ojos brillaron con malicia—. ¿Ya tienes listo lo que te pedí?
—¡Por supuesto! ¿Cuándo te he fallado?
Una sonrisa enigmática se dibujó en los labios de Carla.
—Perfecto.
El hombre la observó con admiración mal disimulada. Le fascinaba cómo podía planear la destrucción de alguien con la misma serenidad con la que tomaba el té.
—La señorita López sí que es calculadora.
Carla no respondió. Solo bajó la mirada y acarició su vientre con un gesto ausente, como si guardara allí todos sus secretos.
...
Esa noche, en la mansión Ayala, la noticia de que Simón podía sostenerse en pie apoyándose en la silla de ruedas había desatado una tormenta de emociones.
Héctor Ayala, incapaz de contener su alegría, envolvió a Simón en un abrazo paternal que tomó a todos por sorpresa.
—¡Sigue así, Israel! —exclamó con la voz quebrada por la emoción—. Tu padre sabe que pronto estarás completamente recuperado.
Pero se contuvo. Con un esfuerzo sobrehumano, relajó sus manos y forzó una sonrisa que no llegó a sus ojos.
—Ya, Ayala, no seas tan efusivo con el muchacho —se acercó con pasos medidos—. El Dr. Bouchard está aquí para la sesión de Israel.
A pesar de que Carla le había confirmado que Simón fingía estar hipnotizado, Jacinta había mantenido las sesiones diarias. Permitía que el padre Wells viniera cada día, aunque ya no fuera necesario el ritual completo.
Héctor, que nunca había estado de acuerdo con las sesiones de hipnosis, especialmente después de que Simón se quejara de dolores de cabeza que interferían con su trabajo, frunció el ceño con desaprobación.
—Israel ya está mucho mejor —su voz resonó con autoridad—. No necesita más tratamientos.
Sin dar tiempo a réplicas, ordenó que llevaran a Simón a su habitación.
Jacinta hervía de rabia, pero no se atrevió a contradecir a su esposo frente a los demás. Esperó a que la habitación se vaciara antes de enfrentarlo.
—¿Se puede saber qué significa esto, Héctor?

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