La frustración se apoderó de Carla cuando comprendió que la hipnosis no había funcionado. Su mente, siempre calculadora, comenzó a tejer nuevas estrategias para retener a Simón. Necesitaba que él asumiera voluntariamente el papel de Israel, que aceptara ser su esposo, que le permitiera mantener su posición como la joven señora de los Ayala.
Sus palabras anteriores con Alejandro, aunque calculadas para despertar su simpatía, llevaban el peso de la verdad. Un suspiro escapó de sus labios mientras los recuerdos inundaban su mente. Su familia, una de las más prestigiosas de Ciudad Central, solo superada por los Ayala... todo había cambiado con la muerte de su madre. El día que su padre trajo a esa mujer, su madrastra, la mansión familiar dejó de ser un hogar para convertirse en una prisión dorada.
Sus ojos se humedecieron al recordar a su hermano. "Tan bueno que eras", pensó con amargura. Su muerte no había sido un simple accidente, y ella lo sabía. Por él, por ella misma, necesitaba mantener su posición como señora Ayala. Necesitaba recuperar todo lo que legítimamente les pertenecía a ambos.
La desesperación la consumía mientras contemplaba sus opciones. Ni siquiera la hipnosis había logrado que Simón aceptara ser Israel. Y ahora, tras someterse a exámenes exhaustivos, la noticia sobre el problema cardíaco del bebé complicaba aún más las cosas.
Sus dedos tamborilearon nerviosamente sobre la mesa mientras analizaba la situación. Sí, la fortuna de los Ayala podría mantener sin problemas a un niño con condiciones médicas, pero... ¿qué futuro le esperaba? Un heredero con un corazón débil jamás sería aceptado. Además, el niño ni siquiera era de Simón. "Una vez que tome el control", reflexionó con amargura, "nunca permitirá que su herencia vaya a este bebé".
La conclusión la golpeó como una ola helada: este niño no sería su apoyo, sino su perdición. Fue entonces cuando tomó la decisión de no continuar con el embarazo, y con ella, nació su nuevo plan.
—Aunque el señor Ortega no ha estado en Ciudad Central últimamente, debe estar al tanto de lo unidos que han estado Luz y Simón —Sus palabras flotaron en el aire como dagas envenenadas—. Si esto continúa, podrían reconciliarse.
Sus ojos se clavaron en Alejandro, calculadores.
...
La inteligencia y capacidad de Simón nunca habían estado en duda. Con el apoyo incondicional de Héctor, el patriarca de los Ayala, había consolidado su influencia dentro de la familia con una velocidad asombrosa. Los informes confidenciales que para otros eran inalcanzables, llegaban a sus manos sin demora.
Cuando entró a la habitación sosteniendo el informe detallado de los exámenes de Carla, la encontró tomando sopa de ginseng. Ella ni siquiera parpadeó al ver el documento en sus manos. Sabía que así como no podría ocultarle a Alejandro el problema del bebé, tampoco podría esconderle nada a Simón. Nunca lo había intentado realmente. Si él no fuera capaz de descubrir algo tan básico, ella no se habría esforzado tanto en retenerlo.
La mirada de Simón se posó sobre ella, cargada de emociones contradictorias. Las últimas palabras de su hermano resonaban en su mente como un eco atormentador: el ruego desesperado de un moribundo pidiéndole que cuidara de su esposa e hijo. Ese momento final, teñido de angustia y renuencia, había revelado cuánto amaba Israel a su familia.

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