Em um tom gelado e condescendente, enquando Deirdre ainda se engasgava, Brendan disse:
― Como você é capaz de fazer qualquer coisa, tive que confiar no meu instinto. Como você insiste em continuar se apegando às suas mentiras sórdidas, não me culpe por agir assim! ―
Brendan saiu e bateu a porta atrás dele.
A água na banheira esfriava rapidamente e Deirdre estava congelando. No entanto, seu coração desapontado era muito mais frio do que a própria água. A jovem tremia quando saiu da banheira, com dificuldade. E tateando, localizou uma toalha de banho e se enrolou nela. Quando abriu a porta, sentiu um olhar hostil.
Sofia avaliava Deirdre, antes de dizer, com desdém:
― No final, seu corpo não é nada atraente, mesmo. Eu pensei que, apesar de ter esse rosto, você poderia ter um bom corpo. Percebo que eu estava errada. ―
Pela voz, Deirdre sabia quem era a pessoa. No entanto, não queria discutir. Seu cabelo ainda estava molhado e sua cabeça doía. Tudo o que a jovem queria era paz. Então, esperando que a outra mulher dissesse logo o que tinha dizer, perguntou:
― Você quer alguma coisa? ―
Sofia jogou a sacola que carregava aos pés de Deirdre:
― Estas são as roupas que Brighthall me fez pegar para você. Vista. ―
― Ah. ―
Quando Deirdre pegou a sacola e estava prestes a entrar no banheiro para se trocar, Sofia deu um passo à frente, bloqueando a porta, e perguntou:
― O que você tem com Brighthall? ―
Deirdre não levou o questionamento à sério quando, ao invés de responder, preferiu instigar:
― O que você acha? ―
― O que eu acho? ― Sofia rangeu os dentes e disse, falando com firmeza ― Eu acho que você definitivamente não é a parceira sexual dele. Você não parece boa o suficiente! ―
― Por que você me pergunta se já tinha uma resposta pronta? ― Deirdre sorriu e tentou fechar a porta do banheiro.
Mas, Sofia ficou furiosa e continuou segurando a porta, impedindo que a jovem tivesse privacidade:
― Como você pode ser tão rude? Você deve me responder quando eu lhe fizer perguntas, e não ficar toda sonsa, dizendo gracinhas! ―
Com a discussão, a dor de cabeça piorava e Deirdre tinha cada vez menos paciência para aturar aquela situação, por isso, disse:
― Eu não te devo nada. Sai do meu caminho. ―
― Ah! Seu monstro feio, quem você acha que é? Você acha que pode ficar dizendo o que quer para qualquer um, na expectativa de que Briththall vai te defender, se precisar? Ele não dá a mínima para você! ― Sofia encerrou, mas, depois de pensar, por um instante, acrescentou ― A propósito, você sabe que Brighthall disse àqueles homens que eles podem se engraçar com você, desde que estejam dispostos a te levar para casa? ―
'O quê?'
As pupilas de Deirdre se contraíram e suas mãos, que agarravam o batente da porta, apertaram. Seu rosto ficou pálido e ela sentiu que o sangue corria em sua cabeça com a raiva.
Deirdre não podia acreditar que Brendan faria isso com ela. Ele queria que ela morresse?
Quando Sofia viu o rosto pálido de Deirdre, seu sorriso se alargou de satisfação.
― Não se preocupe. Ninguém aqui é louco o suficiente para te querer. Seus olhos vazios são nojentos e ninguém está disposto a levá-la. Portanto, é melhor que você saiba exatamente o seu lugar. Você é o brinquedinho de Brighthall ―
Depois disso, Sofia saiu, deixando Deirdre sozinha. Chorando, a jovem mordeu os lábios até que começaram a sangrar, enquanto sentia náuseas violentas.
A festa estava prestes a terminar quando Deirdre voltou para o salão, depois de colocar as roupas limpas. Surpreendentemente, ela não estava mais tonta.
Assim que Brendan levou Deirdre de volta para a mansão, ele recebeu um telefonema de Charlene, dizendo que tinha tido um pesadelo e estava com medo.
Assim que Brendan ouviu Charlene chorando do outro lado da linha, ele correu para o hospital. Quando Deirdre ouviu o som do carro ligando e indo embora, se deitou no sofá e passou a noite inteira no frio, mas satisfeita por, finalmente, poder ficar em paz.
Na manhã seguinte, foi Sam quem colocou um cobertor em Deirdre.
― Senhora Deirdre, por que está dormindo na sala? ―
Deirdre respondeu, com uma voz rouca:
― Eu estava bastante cansada e com preguiça de subir. Então, achei mais fácil dormir aqui mesmo. ―
― Ah sim, entendo. Mas, por favor, não faça isso de novo porque o tempo está ficando cada vez mais frio. Além disso, você acabou de voltar do hospital, então tenha cuidado para não pegar um resfriado novamente. ―
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