Após as apresentações artísticas da celebração, todos se reuniram para uma foto em grupo.
Vicente Lima disse a Luana Barbosa, que estava ao seu lado:
— Moça, por favor, afaste-se um pouco para o lado.
Luana Barbosa sorriu e assentiu, abrindo espaço educadamente.
No entanto, para sua surpresa, Vicente Lima se virou e acenou para Maria Gomes.
— Maria, venha, fique ao lado do seu mestre.
Luana Barbosa ficou sem palavras.
Com um drone filmando na frente, Luana Barbosa lutou para manter o sorriso no rosto, fingindo não se importar.
Mas, escondidos, seus dedos cravavam-se na palma da mão com força.
Maria Gomes olhou para ela, ignorou-a e virou-se para conversar com Vicente Lima e outros professores.
Enquanto isso, Patrício Freitas era retido pelos líderes da universidade, e Luana Barbosa ficou ali, sozinha e isolada.
Sem ninguém conhecido por perto, ela se sentiu abandonada pelo mundo, uma estranha no ninho.
Naquele momento, a melancolia em seu coração se aprofundou.
Após a foto, todos se dirigiram ao refeitório da universidade para o jantar.
A mesa deles estava repleta de figuras importantes de diversas áreas: política, negócios, entretenimento, pesquisa, artes...
Felizmente, desta vez, Patrício Freitas e Luana Barbosa sentaram-se em frente a Maria Gomes.
Com a apresentação de Patrício Freitas, Luana Barbosa conseguiu conhecer todos na mesa, entregar seus cartões de visita e estabelecer contatos.
Por fim, Luana Barbosa olhou para Maria Gomes.
Seu sorriso era impecável, como se estivesse diante de uma velha amiga.
— Diretora Gomes, acho que não precisamos de mais apresentações, certo?
Maria Gomes a encarou com indiferença.
— Por mim, tudo bem. A questão é se a diretora Barbosa se importa que os outros saibam da nossa relação.
— Vocês se conhecem? — perguntou Vicente Lima.
— Não exatamente.
O sorriso de Luana Barbosa não diminuiu.
— A diretora Gomes e eu colaboramos em um projeto. Somos parceiras de negócios.
Afinal, era a celebração da universidade, então Maria Gomes não disse mais nada, mantendo uma expressão fria.
Vicente Lima, percebendo a tensão, provavelmente adivinhou que a relação entre elas não era boa.
Ele cutucou o braço de Maria Gomes.
Quando ela olhou, ele levantou discretamente, sob a mesa, o cartão de visita que Luana Barbosa lhe dera.
Em seguida, ele jogou o cartão no chão e o pisoteou.
Ao ver o gesto dele, um leve sorriso apareceu nos lábios de Maria Gomes.
— Obrigada, mestre.
Não muito longe, Rafael Domingos, que testemunhou a cena, franziu a testa com força, uma expressão de clara aversão em seus olhos.
E pensar que antes ele havia admirado a habilidade dela com a pipa.
Mesmo quando seu lugar foi tomado por ela, ele não disse nada.
Até aquele momento.
Quando ele viu Vicente Lima, para agradar sua discípula, jogar deliberadamente o cartão de visita de Luana Barbosa no chão e pisar nele.
Foi extremamente desrespeitoso.
O caráter dela era simplesmente péssimo.
Além disso, eles estavam no laboratório da universidade, cheio de câmeras.
Se ele fosse filmado pisando nos cartões de alguém...
Isso poderia gerar uma enorme polêmica.
Rafael Domingos olhou para Maria Gomes com aversão e foi embora.
Maria Gomes olhou, confusa, para as costas de Rafael Domingos.
No início, ela pensou que ele estava de mau humor por causa do café derramado.
Ela não esperava que ele a odiasse.
Era a primeira vez que se encontravam, não era?
O que ela tinha feito para provocá-lo?
Foi só durante o jantar que Maria Gomes entendeu.
Durante o jantar, Luana Barbosa derramou acidentalmente um pouco de sopa em Rafael Domingos.
Luana Barbosa estava cheia de remorso.
Rafael Domingos a consolou com um sorriso.
Eles até trocaram contatos e conversaram alegremente durante toda a refeição.
Naquele momento, Maria Gomes se lembrou do gesto de Rafael Domingos ao pisar em seu cartão.
Naquela tarde, ela achou familiar, mas não pensou muito a respeito.
Agora, vendo-o sorrir para Luana Barbosa...
Então ele tinha visto o mestre pisar no cartão?
Ele estava defendendo Luana Barbosa?
Será que ele ainda a defenderia se soubesse que Luana Barbosa era a amante?

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