Três horas depois, Maria Gomes e os outros chegaram à Cidade Y.
O carro arranjado por Patrício Freitas já os esperava no aeroporto.
Assim que desembarcaram, os três entraram no veículo e partiram para o local.
Começou a chover.
As gotas de chuva caíam com força, pesadas e incessantes.
O carro seguia por uma estrada sinuosa na montanha, cercado por uma vastidão de picos intermináveis.
Luana Barbosa estava enjoada e vomitou durante todo o trajeto.
O cheiro fétido se espalhou pelo carro.
Influenciado por ela, Patrício Freitas também vomitou.
Maria Gomes estava sentada no banco do passageiro.
Ela abriu um pouco a janela para respirar ar fresco, deixando os dois no banco de trás se deleitarem com o odor um do outro, vomitando até perderem os sentidos.
O vilarejo onde Valdemar Souza se escondia era miserável e primitivo.
A estrada para o vilarejo era um lamaçal e o carro atolou.
Eles não tiveram escolha a não ser descer e seguir a pé.
Mas ainda faltavam vários quilômetros até o vilarejo.
O céu estava escuro, e a chuva caía torrencialmente.
Luana Barbosa caía a cada dois passos, cobrindo-se de lama.
A sensação era tão repugnante que ela estava à beira de um colapso.
Ela não os acompanhou apenas para manter as aparências.
Aquele pequeno ingrato do Antônio Freitas não valia o esforço.
Ela veio, na verdade, para assistir ao desespero de Maria Gomes.
Naquele telefonema que fez a Plínio Ramos, pedindo ajuda para encontrar Antônio Freitas, Plínio Ramos lhe disse para esperar por boas notícias.
E as boas notícias vieram.
Antônio Freitas foi capturado e Maria Gomes foi torturada a ponto de ser hospitalizada.
Mesmo que descobrissem que Valdemar Souza estava escondido ali, e daí?
O resgate não seria tão fácil.
Antes de vir, Plínio Ramos a convidou para beber, e ela disse que acompanharia Patrício Freitas em uma viagem de negócios à Cidade Y.
Plínio Ramos certamente entendeu a mensagem.
Ela mal podia esperar para ver a expressão de Maria Gomes ao ver seu próprio filho morrer diante de seus olhos.
Seria um deleite.
Só que aquela estrada de lama era realmente nojenta e difícil de andar.
— Patrício, pode me dar uma mão? Não tenho mais forças. — Disse Luana Barbosa, com uma voz lamentosa.
Patrício Freitas também caminhava com dificuldade.
— Luana, talvez seja melhor você voltar e esperar no carro.
Voltar para o carro?
Já que insistiu em vir, insistiu em bancar a boazinha, então que fosse até o fim.
Maria Gomes encontrou um galho para usar como cajado.
— No carro, se não abrir a janela, o cheiro será insuportável. Mas se abrir, pode atrair alguma coisa. A vegetação da Cidade Y é densa, e há muitos animais selvagens por aqui, no meio do nada... cobras, onças, fantasmas... — Disse ela, com um tom sombrio.
— Ah! — Luana Barbosa gritou, agarrando-se ao braço de Patrício Freitas. — Patrício, eu não volto para o carro, estou com medo.
Patrício Freitas fuzilou Maria Gomes com o olhar.
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