Se Ivan Cardoso estava ligando, só poderia ser por causa do "projeto militar de treinamento com simulação inteligente".
E, de fato, assim que ela atendeu, Ivan Cardoso disse que chegaria em alguns minutos e que ela deveria se preparar.
Aquele projeto, na verdade, já deveria ter sido concluído.
Mas, devido ao sequestro de Antônio Freitas, ao ferimento de Maria Gomes e a uma série de outros eventos, o exército havia concedido uma extensão especial do prazo.
— Diretora Gomes. — Roberto se aproximou quando ela desligou o telefone.
Maria Gomes pediu desculpas.
— Desculpe, Terceiro Mestre. Tenho outra viagem de negócios agora. Sobre o seu filho, o diretor Andrade me contou. Meus pêsames.
— Diretora Gomes, por favor, não se ofenda com o que aconteceu no bar daquela vez. Quanto aos honorários de Plínio Ramos, você pode definir o valor. Por favor, nos ajude.
— Terceiro Mestre, você realmente entendeu mal. Não estou te evitando. Se você descer comigo, verá. Não é uma viagem particular, é a trabalho.
Ao descer, Roberto viu o carro militar e, sentados no carro, Ivan Cardoso e Patrício Freitas.
Só então ele acreditou plenamente que Maria Gomes não estava mentindo.
Roberto perguntou:
— Sabe quando a diretora Gomes voltará?
— Não há uma data fixa. Da última vez, fiquei mais de vinte dias. Quando eu voltar, eu entro em contato com o Terceiro Mestre.
— Certo, certo. — Roberto ofereceu seu cartão de visita pessoal.
Ivan Cardoso ajudou Maria Gomes a colocar a bagagem no porta-malas, e o carro partiu de Cidade R.
Maria Gomes já havia recebido uma ligação do exército ao embarcar.
Por isso, assim que desceu do avião, foi direto para a empresa com sua mala.
Antônio Freitas foi buscado por Bento Paz e levado para a casa da família Gomes.
— O que o Roberto queria? — Perguntou Ivan Cardoso.
Patrício Freitas também aguçou os ouvidos, curioso, ouvindo atentamente.
— A perna do Plínio Ramos está quebrada. Ele me procurou para tratá-la.
— Você concordou?
— Sim, concordei. — Maria Gomes assentiu. — Se eu não concordasse, ele certamente guardaria rancor, e se fizesse algo precipitado, não valeria a pena.
Claro, o mais importante era que o assassino oferecia serviço de pós-venda.
Mas isso ela não podia dizer.
Além disso, ela gastou 300 milhões para contratar o assassino, então os honorários médicos também teriam que ser de 300 milhões.
Pensando nisso, Maria Gomes de repente se sentiu um pouco malvada, com potencial para ser uma vilã.
Ivan Cardoso disse:
— Na verdade, você não precisa ter medo dele. Você está colaborando com os militares, tem o apoio do exército.
— Cobras locais são difíceis de lidar. Pense nisso como uma boa ação. E ainda não é certo que eu consiga curá-lo. Ainda não vi os resultados dos exames dele.
…
Desta vez, Maria Gomes e Patrício Freitas ficaram no quartel por vinte e cinco dias.
Durante esse período, a Academia Brasileira de Ciências publicou a tese escrita por Maria Gomes e divulgou o vídeo da cirurgia.
O mundo ficou chocado.
Patrício Freitas, depois de ver a notícia, ficou surpreso.
— Você entregou os resultados da sua pesquisa?
A decisão de entregar os resultados da pesquisa foi algo que Maria Gomes ponderou por muito tempo.
Não era apenas por um elevado senso de dever, mas principalmente por outras considerações.
Por exemplo, ela conseguiu entrar na Academia Nacional de Ciências.
A partir de agora, ela era uma pesquisadora de nível nacional.
Ela era tão famosa assim agora?
— O senhor já ouviu falar de mim?
O idoso sorriu e assentiu, mas não disse onde havia ouvido falar dela.
O idoso viera ver o projeto militar que eles haviam desenvolvido.
Maria Gomes o acompanhou e apresentou tudo.
Sua explicação foi concisa, vívida e interessante, arrancando risadas da multidão de vez em quando.
Patrício Freitas, como o homem mais rico de Cidade R e o desenvolvedor da linguagem de programação SPY, naturalmente também estava entre os acompanhantes.
Patrício Freitas observava Maria Gomes da multidão enquanto ela apresentava o projeto.
Naquele momento, ela era profissional e poderosa.
Seu rosto exibia um sorriso brilhante e confiante, e seus olhos brilhavam como ônix.
Um pensamento repentino surgiu na mente de Patrício Freitas: *Na verdade, Maria Gomes é muito bonita.*
Não tinha a ver com amor, mas sim com admiração, a admiração por alguém forte.
De volta a Cidade R, Maria Gomes contatou Roberto.
Roberto esperou por um mês e estava muito ansioso.
Ele mais uma vez abaixou a cabeça, foi pessoalmente até ela e implorou a Maria Gomes para ir ao hospital imediatamente.
Mas, no momento em que Maria Gomes estava prestes a concordar, ela recebeu uma ligação inesperada.
— Camarada Maria Gomes, aqui é Alexandre Castro.
Alexandre Castro era o idoso que ela havia encontrado no quartel.
— Vossa Excelência, Sr. Castro, olá!
— Gostaria de convidá-la para jantar. Você está livre?

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