O recepcionista curvou-se imediatamente com um sorriso servil, depois se virou para o grupo de Maria Gomes.
— Peço desculpas, senhores, mas para garantir a experiência da grande maioria dos nossos clientes, o restaurante não permite a entrada de pessoas com vestimenta inadequada ou com odor corporal.
Fernando Castro cruzou os braços, um sorriso zombeteiro nos cantos dos olhos, e disse em tom de brincadeira: — Vovô, parece que não vamos conseguir jantar. Que tal deixarmos para lá? Tenho que voltar ao trabalho.
Alexandre Castro franziu a testa. Ele raramente tinha a chance de ver seu neto, e essa refeição estava sendo arruinada.
No entanto, não era apropriado revelar sua identidade por um assunto tão trivial, ou poderia ser acusado de abuso de poder.
Maria Gomes, percebendo a situação, disse com uma voz calma: — Vovô Alexandre, não se preocupe. Eu cuido disso.
Maria Gomes não tinha paciência para discutir com Jéssica Silveira, o que seria rebaixar-se.
Ela ligou diretamente para Patrício Freitas.
Quem atendeu foi Luana Barbosa.
— Passe para Patrício Freitas atender, ou arque com as consequências.
Luana Barbosa, que pretendia provocar Maria Gomes, ouviu o tom dela e apenas ativou o viva-voz.
A voz de Patrício Freitas soou: — Diga.
— Sua mãe está atacando pessoas no Hotel Sol do Rio. E não é qualquer um, é o Sr. Castro do Bairro X. É melhor você vir rápido levar sua mãe para um hospício e verificar se ela não tem algum tipo de doença mental. Se estiver doente, precisa de tratamento.
— Maria Gomes! — Jéssica Silveira, ouvindo os insultos, ficou furiosa e tentou avançar, mas mal deu um passo.
Alexandre Castro lançou um olhar para seu segurança, que imediatamente se postou na frente dela, bloqueando o caminho.
O segurança, alto e imponente, parou diante de Maria Gomes.
Com sua postura ereta e olhar frio e afiado, ele lembrou Jéssica Silveira de um soldado, e o medo a dominou. Ela bufou e recuou.
Patrício Freitas já estava a caminho do Hotel Sol do Rio, pois era o dia combinado para o jantar das duas famílias.
Antes mesmo que o carro parasse completamente, Patrício Freitas saltou e se aproximou a passos largos.
O Bairro X era onde ele e Maria Gomes desenvolviam o projeto militar de "treinamento com simulação inteligente".
E o único Sr. Castro que ele e Maria Gomes conheciam em comum era Vossa Excelência, o Sr. Castro, que haviam encontrado no quartel.
— Patrício, você veio...
Patrício Freitas ignorou Jéssica Silveira e foi direto até Alexandre Castro.
Com profundo respeito, ele disse: — Peço desculpas, Sr. Castro. Minha mãe estava errada. Permita-me pedir perdão em nome dela.
Jéssica Silveira, vendo a deferência de Patrício Freitas, percebeu que havia provocado a pessoa errada. Ela ficou ao lado, engolindo em seco de medo.
Alexandre Castro ergueu o olhar e encarou Jéssica Silveira por um longo momento, depois se voltou para Patrício Freitas.
Ele disse em tom sério: — Patrício, você é um jovem capaz, mas sua mãe... ela deixa a desejar.
— Eu sinto muito, Sr. Castro.
— Em outros tempos, alguém como sua mãe deveria passar por uma reeducação ideológica. No entanto, hoje eu só quero ter uma refeição tranquila com meus netos.

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