Maria Gomes trocou de lugar com um conhecido da mesa ao lado.
Longe dos olhos, longe do coração.
Depois do almoço, havia mais reuniões à tarde.
A reunião da tarde era diferente da da manhã. A da manhã era aberta a empresas de todos os tamanhos.
Mas a da tarde era apenas para empresas e indivíduos convidados.
E os convidados eram as empresas e indivíduos de destaque da Cidade R.
Luana Barbosa não tinha qualificação para participar.
Observando Maria Gomes e Patrício Freitas entrarem juntos na sala de reuniões, Luana Barbosa cerrou os punhos. Uma onda de amargura e pânico a invadiu.
Parecia que Patrício Freitas estava se afastando dela, passo a passo.
E que ele acabaria voltando para Maria Gomes.
De jeito nenhum!
Isso não pode acontecer!
Patrício Freitas era dela. Ela seria a esposa do homem mais rico, e ponto final!
Após uma tarde de reuniões intensas, o anfitrião organizou um jantar suntuoso.
Diferente do almoço de trabalho, à noite não havia reuniões, então era permitido beber e relaxar um pouco.
Maria Gomes bebeu alguns copos. A cachaça era forte, e ela não ousou beber mais, concentrando-se na comida.
Mas era difícil recusar os brindes constantes.
A cultura de beber no Brasil era forte. Tudo era discutido com alguns copos. Depois de algumas bebidas, tudo se resolvia mais fácil.
Se você não bebesse, a outra pessoa ficava ofendida, e não havia como argumentar.
Maria Gomes discretamente derramou a bebida e encheu o copo com água. Patrício Freitas viu e sorriu. — Trapaceando, é?
Maria Gomes disse friamente: — Não se meta onde não é chamado.
Um copo apareceu na frente de Maria Gomes. — Me dê um pouco.
— Não tem mãos?
Patrício Freitas riu e serviu-se de um copo d'água, mas não teve sorte. Foi descoberto e teve que beber três copos como penalidade.
Maria Gomes pensou, com um prazer malicioso: "Bem feito".
O jantar terminou.
Lá fora, chovia.
O outono havia chegado. Com o vento e a chuva, a temperatura caiu drasticamente, dando a sensação de que o inverno estava próximo.
E Maria Gomes ainda estava de vestido. Dentro do hotel, ela não sentiu.
Mas agora, o frio era cortante. Ela espirrou várias vezes seguidas.
Patrício Freitas, ao lado dela, desligou o telefone do motorista, tirou o paletó e o colocou sobre os ombros de Maria Gomes.
Maria Gomes franziu a testa e estava prestes a devolver o casaco, mas viu Luana Barbosa saindo do carro pelo canto do olho.
Maria Gomes mudou de ideia, segurando o casaco com mais força e o vestindo. — Obrigada.
Patrício Freitas ficou um pouco surpreso. — Pensei que você diria: "Não precisa", e me devolveria o casaco.
Era o que ela ia dizer, mas se isso pudesse irritar Luana Barbosa, ela poderia aguentar um pouco mais.
Ela sabia exatamente o que incomodava Luana Barbosa.

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