Dez minutos depois, todos na sala de reuniões estavam com os olhos fixos na projeção do PPT.
Ouviam com total atenção, balançando a cabeça de vez em quando e fazendo anotações freneticamente.
No final, alguns rostos mostravam uma expressão de êxtase.
Essa pessoa era Fernando Castro.
Assim que o PPT terminou, Fernando Castro levantou-se de um salto, agarrando o cabelo com as duas mãos.
— Eu sou um lixo, um idiota! Como não pensei nisso? É possível fazer assim! Genial!
Dizendo isso, ele ergueu a cabeça e olhou para Maria Gomes do outro lado da mesa, com os olhos brilhando, como um cão faminto que vê um osso.
— Srta. Gomes, me desculpe. Eu não deveria ter te subestimado, duvidado e te provocado sem te conhecer direito. Eu pago seus lanches este mês. Por favor, perdoe minha estupidez e arrogância.
A mudança de atitude de Fernando Castro foi tão drástica que Maria Gomes ficou surpresa por um momento.
Depois, ela sorriu e disse.
— Então, obrigada pelo café e pelos lanches.
Maria Gomes aproveitou a oportunidade para dar algumas pequenas sugestões para outros projetos importantes.
Embora fossem pequenas sugestões, elas poderiam aumentar significativamente a eficácia do medicamento anticâncer genético, além de reduzir os efeitos colaterais.
De repente, Maria Gomes se tornou a queridinha de todos, e as equipes disputavam para tê-la em seus grupos.
Erick Rocha sorriu ao ver Maria Gomes sendo disputada por todos.
*Patrício Freitas, você ainda vai se arrepender amargamente!*
— Parem de brigar. Ela vai acompanhar todos os projetos.
Ao ouvir isso, todos olharam para o Prof. Lacerda.
O Prof. Lacerda sorriu e disse.
— Não me olhem assim. No nosso instituto, o que importa é a competência. A Srta. Gomes é mais competente do que eu, então eu cedo o lugar.
Erick Rocha deu um tapinha em seu ombro.
— Sr. Lacerda, que grandeza! Mas você não pode ceder o lugar. Você continua sendo o responsável geral do instituto. Maria Gomes será sua vice, responsável pelo andamento dos projetos.
Assim ficou decidido.
O projeto mais importante da empresa no momento era o projeto PZ, liderado pela equipe de Fernando Castro, que estava parado há um mês, deixando todos desesperados.
Maria Gomes foi diretamente para o laboratório da equipe do projeto um com Fernando Castro.
No final do expediente, Erick Rocha foi procurar Maria Gomes e a encontrou ainda no laboratório.
Ele parou um pesquisador que estava prestes a entrar no laboratório.
— Chame a professora Gomes para mim, por favor. Diga que o expediente acabou e que eu a convido para jantar.
Logo o pesquisador voltou.
— Valeu. — Maria Gomes estava com fome e não fez cerimônia. Afinal, era uma amizade forjada nas horas extras.
Ela desembrulhou um chocolate e colocou na boca, pegou a bolsa e começou a olhar o celular.
No laboratório, o celular ficava do lado de fora, então ela só viu as mensagens quando saiu.
Havia algumas chamadas perdidas, de Antônio Freitas e de Patrício Freitas, e também um acordo de divórcio.
Patrício Freitas estava disposto a dar a ela dois bilhões em dinheiro vivo, além de várias propriedades, carros de luxo, joias, antiguidades, etc., como compensação pelo divórcio.
Parecia muito, mas comparado à sua fortuna de centenas de bilhões, não era nada.
Maria Gomes ligou para Patrício Freitas.
Só depois de ligar ela se lembrou que era madrugada.
Quando estava prestes a desligar, a chamada foi atendida.
A voz ligeiramente rouca de Patrício Freitas soou.
— Alô.
Em seguida, uma voz feminina e suave foi ouvida vagamente pelo telefone.
— Quem é a essa hora?
— Maria Gomes. — O telefone pareceu ser abafado, e a voz ficou distante. — Querida, durma primeiro.

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