Patrício Freitas lançou-lhe um olhar inexpressivo, seu tom de voz arrastado.
— Se não sabe o que dizer, cale a boca.
Após um breve silêncio, Francisco Gonçalves falou novamente:
— Antes eu não entendia, mas não imaginava que Maria Gomes fosse tão incrível, até mais que Luana. Sr. Patrício, você não se arrepende de ter se divorciado de Maria Gomes? Afinal, vocês têm o Antônio.
Patrício Freitas estalou a língua.
— Você bebeu antes de vir? Como eu poderia me arrepender?
Mesmo que Maria Gomes fosse incrível, era apenas admiração.
…
Ao ver Miguel Andrade se aproximar, Nádia o cumprimentou e cedeu seu lugar, e Miguel Andrade não fez cerimônia.
Assim que chegou, os olhos gentis e afetuosos de Miguel Andrade fixaram-se em Maria Gomes.
Seus sentimentos não eram agressivos como os de Luan Soares; eram como águas mansas que a envolviam silenciosamente, deixando-a sem ar.
Luan Soares, mesmo à distância, já havia sentido o cheiro de um rival e olhava para Miguel Andrade com hostilidade.
Maria Gomes o cumprimentou com um sorriso.
— Diretor Andrade.
Miguel Andrade disse, desamparado:
— Não tínhamos combinado de nos chamarmos pelo nome em particular? Ou será que, de agora em diante, você não pretende mais me considerar um amigo?
A voz de Miguel Andrade era suave, o tom um pouco baixo, não como uma acusação, mas como uma pergunta tingida de melancolia.
Afinal, eram amigos. Maria Gomes sorriu, resignada.
— Claro que somos amigos. É só o hábito, não se importe.
— Claro que não me importo. Na verdade, o simples fato de você ainda falar comigo já me deixa muito feliz. — Miguel Andrade continuou sorrindo, um sorriso gentil, mas com um toque de tristeza.
Fios de melancolia se entrelaçavam silenciosamente, formando uma rede que apertava o coração, causando uma dor leve e uma acidez sutil.
Droga, ele ousava imitar seu truque de se fazer de coitado.
Luan Soares rangeu os dentes, com vontade de perguntar a Maria Gomes: "Maria Gomes, como você consegue atrair tantos homens?"
O olhar de Luan Soares era como fogo, o de Miguel Andrade, como água. Maria Gomes estava começando a não aguentar.
— Bem... — Maria Gomes levantou-se abruptamente. — Acho que ouvi Antônio Freitas me chamando. Vou ver o que ele quer.
Luan Soares levantou-se também.
— Eu vou com você.
Miguel Andrade também se levantou elegantemente.
— A propósito, ainda não dei meu presente ao Antônio. Vou com você.
Caio Soares olhou para os dois, passou um braço pelos ombros de Maria Gomes e disse:
— Eu e minha mulher temos algumas coisas particulares para conversar. Com licença, podem ir ver o Antônio.
Dizendo isso, Caio Soares a levou embora.
Maria Gomes suspirou.
— Obrigada, Caio.
Para fazer Miguel Andrade e Luan Soares desistirem de vez, Maria Gomes pediu a Caio Soares que a ajudasse a encenar.
Caio Soares, é claro, ficou mais do que feliz em ajudar e colaborou totalmente.
Durante o jantar.
Caio Soares serviu comida para Maria Gomes, limpou suas mãos, limpou o canto de sua boca e a protegeu das bebidas.
Os dois eram inseparáveis, cochichando um com o outro de vez em quando.
A boca de Caio Soares estava quase tocando a orelha de Maria Gomes.
O hálito quente do homem soprou em sua orelha, que ficou vermelha de sensibilidade. Ela tentou recuar, mas Caio Soares a segurou pela cintura.
— Não se afaste, eles estão todos olhando.

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