— Mamãe, eu me comportei bem hoje?
O rosto de Luana Barbosa mudou instantaneamente, e ela repreendeu com uma voz fria: — Eu já disse para não me chamar de mãe. Chame-me de tia.
Ninin abaixou a cabeça, assustada, e pediu desculpas imediatamente. — Desculpe, mamãe. Estamos em casa, pensei que não houvesse problema. Mamãe, eu senti tanto a sua falta. Desde que você voltou para o país, nós nunca mais nos vimos, mamãe.
Luana Barbosa rugiu como uma fera enfurecida. — Eu disse para não me chamar de mãe!
Ninin encolheu os ombros de medo, olhando para ela aterrorizada. — Desculpe, mam... tia.
Desde que seu pedido de casamento foi desmascarado, Luana Barbosa vinha enfrentando uma maré de azar, sendo alvo e reprimida por todos os lados.
Sua frustração se transformou em raiva, e seu temperamento se tornou cada vez mais volátil.
Sem estranhos por perto, ela não conseguia controlar suas emoções.
Ela estendeu a mão e beliscou Ninin com força.
O beliscão fez a menina gritar, um som agudo e horripilante, como um gato que teve a cauda pisada.
— Por que está gritando? Cale a boca!
Ninin mordeu o lábio com força, chorando em silêncio, sem ousar emitir um som.
Depois de beliscar o suficiente para extravasar sua raiva, Luana Barbosa disse friamente: — Se você quiser continuar no Brasil, terá que me chamar de tia. Do contrário, terei que mandá-la de volta para o país M.
— Eu não quero! Eu vou obedecer, eu entendi, nunca mais farei isso. Por favor, não me mande embora.
Ninin lembrou-se da vida terrível no exterior. Embora a mãe aqui também fosse assustadora, pelo menos ela tinha o que comer e vestir, e não havia tios estranhos levantando sua saia.
Contanto que ela fosse boazinha, obediente e não irritasse a mãe.
Ninin abraçou as pernas de Luana Barbosa, chorando. — Tia, não me mande embora. Eu serei obediente.
— Então, se alguém perguntar quem eu sou para você?
— Você é minha tia.
Luana Barbosa se acalmou e, sorrindo, afagou a cabeça de Ninin, dizendo com ternura: — Boa menina. Contanto que você seja obediente, a tia não vai te mandar embora e ainda vai te comprar comidas gostosas, roupas bonitas e todos os tipos de brinquedos.
Mas o corpo da menina tremia ligeiramente.
...
Naquela noite, depois de levar Luana Barbosa e Ninin de volta para a família Barbosa.
No caminho para casa, Rafael Domingos foi forçado a parar por vários carros esportivos que rugiam na estrada.
Os homens dos carros desceram com canos de aço e começaram a destruir o carro de Rafael Domingos.
Depois, Rafael Domingos foi arrastado à força para fora do carro, teve um saco colocado sobre a cabeça e foi levado para um campo abandonado nos arredores.
Quando Maria Gomes recebeu a notícia, correu para o local sem hesitar.
Da última vez, na casa de festas, os homens de Rafael Domingos haviam espancado Plínio Ramos.
Plínio Ramos, como o herdeiro do Clã do Falcão, não engoliria essa afronta sem se vingar.
Por isso, Maria Gomes havia pedido a alguém para ficar de olho em Plínio Ramos.
Plínio Ramos, de fato, não a decepcionou.
Ela estacionou o carro bem longe e continuou a pé, encontrando um bom esconderijo.
A vegetação selvagem ao redor era infinita, mais alta que uma pessoa.
Ela só não esperava encontrar Patrício Freitas.
— Bater nele para descontar a raiva.
Maria Gomes colocou luvas descartáveis, tirou um saco de sua mochila e o jogou para o guarda-costas de Patrício Freitas. — Por favor, coloque isso nele.
Ela precisava se precaver caso Rafael Domingos acordasse com a dor e a visse. Ela não queria levar a culpa por Plínio Ramos.
Embora a influência da família Domingos não estivesse na Cidade R, eles eram, afinal, um clã com séculos de história.
Caio Soares havia dito que a família Domingos tinha contatos na Capital, uma figura importante, mesmo com as eleições se aproximando.
O poder de uma figura importante não podia ser subestimado.
A discussão e o empurra-empurra no hospital eram de natureza diferente do sequestro e espancamento de hoje.
Portanto, era preciso tomar precauções.
O guarda-costas olhou para Patrício Freitas, que assentiu. — Faça o que ela diz.
Patrício Freitas então olhou para as luvas descartáveis, o modificador de voz, a máscara e o chapéu de Maria Gomes.
Ele ergueu uma sobrancelha, surpreso. — Bem profissional.
Maria Gomes permaneceu com uma expressão neutra, ignorando-o.
Vendo que o guarda-costas havia colocado o saco, ela desferiu uma série de golpes.
Na verdade, ela também havia preparado água com uma droga, planejando forçá-lo a beber, assim como ele havia feito com ela naquele dia.
Olho por olho, dente por dente.
Mas ela temia que Rafael Domingos pudesse ligar os pontos até ela.
A vingança era importante, mas nada era mais precioso que a própria vida.

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