Luana Barbosa estava ao lado de Patrício Freitas, segurando seu braço, com roupas luxuosas, maquiagem impecável, parecendo elegante e confiante.
O brilho nos olhos de Maria Gomes se apagou.
Ao lado, Patrício Freitas franziu a testa. Seus dedos se curvaram, e ele sentiu um forte desejo de se aproximar, jogar Luana Barbosa para fora e mandá-la embora.
Mas ele não podia fazer nada.
Apenas observar, como um espectador.
Erick Rocha percebeu sua estranheza e perguntou:
— O que foi?
Maria Gomes disse em voz baixa:
— Eles parecem um príncipe e uma princesa de um conto de fadas, tão perfeitos juntos.
Patrício Freitas disse com aversão:
— Não, de jeito nenhum.
Erick Rocha ficou surpreso.
— Não me diga que você está se sentindo inferior?
Maria Gomes suspirou.
— O amor nos deixa inseguros e cheios de dúvidas, nos faz sentir inferiores e fracos. É normal.
— Besteira! O amor nos torna confiantes, fortes e radiantes. Se o amor te faz sentir inferior, fraca e perder a si mesma, isso só prova que não é amor de verdade, é lixo.
Patrício Freitas ficou em silêncio. Ele achava que Erick Rocha estava certo.
Mas também sentia que Erick Rocha estava o insultando.
No entanto, Erick Rocha estava certo em um ponto.
Ele era um lixo.
Maria Gomes não disse nada. Estava desanimada e com um ar melancólico.
— Então, vai desistir e deixá-los juntos?
Maria Gomes balançou a cabeça, com o olhar firme.
— Não. Eu o amo.
Dois meses depois.
O fluxo de caixa da empresa da família Freitas se rompeu, o pai de Patrício Freitas foi forçado a cometer suicídio, e a família Freitas ficou em uma situação precária.
As famílias ricas da Cidade R observavam a família Freitas como abutres, esperando ansiosamente por sua queda para poderem devorar os despojos.
Por isso, exceto pela família Andrade e por Francisco Gonçalves, ninguém mais ajudou a família Freitas.
No escritório da família Gomes.
Maria Gomes se ajoelhou no chão.
— Pai, por favor, ajude a família Freitas. Patrício Freitas é muito talentoso, ele com certeza conseguirá reerguer o Grupo Freitas. Por favor, trate isso como um investimento.
— Maria, você ama Patrício Freitas?
— Não. Ele é apenas um veterano da minha universidade. Ele sempre cuidou de mim, sou muito grata e confio em sua capacidade.
— Certo, entendi. Você o ama.
— Pai, você vai concordar ou não?
— Tudo bem, eu concordo.
No terceiro dia, no laboratório da universidade.
Maria Gomes, vestindo um jaleco branco, estava realizando um experimento.
Patrício Freitas sentou-se à sua frente, observando-a em silêncio.
Observando sua expressão concentrada, seus movimentos precisos, suas sobrancelhas finas, seus cílios densos, sua pele tão branca que parecia brilhar.
— Maria Gomes, saia.
De repente, uma voz familiar soou na porta. Era a sua própria voz.
O Patrício Freitas do sonho havia chegado.
— O quê? Maria Gomes, mesmo que a família Freitas esteja em decadência, não cabe a uma família insignificante como a sua nos coagir. Eu, Patrício Freitas, não quero saber do seu dote de alguns bilhões. Mesmo que o Grupo Freitas vá à falência, eu, Patrício Freitas, tenho a capacidade de reerguer a família Freitas. Não precisamos da sua caridade. Entendeu?
Patrício Freitas se virou e saiu do prédio do laboratório, sem dar a Maria Gomes qualquer chance de responder.
Maria Gomes ficou parada, atônita, completamente devastada por aquela frase: 'Eu te odeio muito'.
— Maria Gomes, não dê ouvidos ao que ele diz, ele é um completo idiota!
Maria Gomes voltou para casa.
— Pai, o que exatamente você disse à família Freitas?
Bento Paz disse sorrindo:
— Maria, eu conversei com a mãe de Patrício Freitas ontem. Se ele se casar com você, darei um dote de 3 bilhões. Também usarei a empresa como garantia para um empréstimo para o Grupo Freitas. Assim, eles poderão se reerguer.
— Pai! Como você pôde fazer isso? Casamento não é uma transação! Eu não preciso usar esses métodos para que ele se case comigo! Vou agora mesmo à casa da família Freitas para esclarecer tudo.
Só naquele momento Patrício Freitas percebeu o quão terrivelmente ele havia se enganado.
Acontece que Maria Gomes realmente não queria se casar com ele daquela maneira.
Ele sempre fora presunçoso.
Maria Gomes foi à casa da família Freitas.
Assim que o Patrício Freitas do sonho a viu, sua expressão foi como se tivesse engolido uma mosca.
— O que você está fazendo aqui? O que eu disse hoje não foi claro o suficiente?
— Patrício, que maneira é essa de falar com uma convidada? — Jéssica Silveira interveio para apaziguar a situação.
— Patrício Freitas, o que aconteceu antes foi um mal-entendido, meu pai se enganou. Eu não vou me casar com você. Aqueles 3 bilhões não são um dote, são um investimento. Um investimento no seu Grupo Freitas.
Jéssica Silveira temia que a situação mudasse.
Ela não queria apenas o dote de 3 bilhões, mas também a garantia da família Gomes para o empréstimo.
Se Maria Gomes não se casasse com um membro da família Freitas, por que a família Gomes lhes daria essa garantia?
Na situação atual, não havia nenhuma jovem de boa família disposta a se casar com seu filho, muito menos trazendo um dote tão generoso e tentador.

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