— Tem sim. — Bento Paz se virou e foi para a cozinha.
— Pai. — Maria Gomes chamou por Bento Paz.
— Sim. — Bento Paz respondeu imediatamente, virando-se para olhá-la com um sorriso. — Maria, tem algo especial que você queira comer? O papai faz para você.
Vendo o sorriso carinhoso de Bento Paz, Maria Gomes também sorriu. — Caio também não comeu ainda. Faça uma porção a mais.
Bento Paz concordou repetidamente. — Certo, certo. Esperem um pouco, vou fazer duas tigelas de macarrão com frango desfiado para vocês.
— Obrigado, tio Bento.
Antônio Freitas trouxe dois copos de água.
No copo de Maria Gomes, ele colocou açúcar mascavo; no de Caio Soares, limão e hortelã.
Maria Gomes afagou a cabeça dele. — Obrigada, meu amor.
Bento Paz foi rápido, logo preparou duas tigelas de macarrão com frango e um acompanhamento.
Enquanto eles comiam, Bento Paz voltou à cozinha e esquentou dois copos de leite.
No escritório do presidente do Grupo Freitas.
— Diretor Freitas, eu investiguei. Quem sequestrou Carolina Alves foram alguns parentes dela, não os homens de Plínio Ramos.
— Parentes? — Patrício Freitas ergueu os olhos para o assistente Rui.
O assistente Rui assentiu. — Sim. Dizem que foi por vingança, por Carolina Alves tê-los mandado para a prisão. Então, depois de serem soltos, eles planejaram sequestrá-la e, sob o pretexto de serem os mais velhos da família, casá-la à força em uma aldeia nas montanhas. Disseram casar, mas na verdade era vender. Vendendo Carolina Alves, eles herdariam seus bens.
Patrício Freitas acariciou a caneta em sua mão. — E Jaime Silva? Plínio Ramos acha que pode se livrar da responsabilidade assim?
— Jaime Silva nega que tenha sido a mando de Plínio Ramos. Ele diz que foi enganado pela namorada e agiu para defendê-la, por isso ajudou os três. A namorada que Jaime Silva menciona é a filha mais nova de um dos sequestradores. Ele ligou para que tratassem bem Carolina Alves porque descobriu que ela era amiga de Maria Gomes e ficou com medo de ofendê-la. E também...
O assistente Rui fez uma pausa. — A diretora Gomes e sua equipe não encontraram Carolina Alves.
Patrício Freitas apertou a caneta em sua mão. — Não encontraram Carolina Alves?
— Antes que a diretora Gomes e sua equipe chegassem, Carolina Alves conseguiu escapar, mas depois disso, nunca mais foi vista. Procuraram em rios, valas, penhascos, mas não a encontraram em lugar nenhum.
Patrício Freitas franziu a testa, pensativo.
O sequestro de Carolina Alves aconteceu como no sonho: ao sair da prisão, foi nocauteada e colocada em um saco.
Mas por que os sequestradores eram seus parentes?
Se Carolina Alves escapou e desapareceu, para onde ela poderia ter ido?
Maria Gomes devia estar muito ansiosa e sofrendo.
No sonho, ele testemunhou o quão profundo era o sentimento entre Maria Gomes e Carolina Alves.
Ele também viu com seus próprios olhos o desespero de Maria Gomes ao saber do desaparecimento de Carolina, chorando desconsoladamente.
A polícia estava interrogando Plínio Ramos.
Plínio Ramos olhou impacientemente para o policial. — Por favor, policial. Não posso soltar umas bravatas? Duvido que você nunca tenha dito algumas palavras duras quando estava com raiva. Dizer não significa fazer.
A polícia continuou o interrogatório: — Se não foi você quem mandou sequestrar Carolina Alves, por que ameaçou Maria Gomes dizendo que ela nunca mais a encontraria?
Plínio Ramos sorriu com arrogância. — Claro que não fui eu. Eu nem sabia que Carolina Alves tinha sido sequestrada. Foi ela quem veio ao meu quarto perguntando por Carolina Alves, e eu apenas entrei no jogo dela para blefar. Quem diria que ela seria tão estúpida a ponto de acreditar?
— Jaime Silva é seu braço direito?
— Ele é meu irmão. — Plínio Ramos olhou inocentemente para o policial. — Por quê?
— Ele participou do sequestro. Como você explica isso?
Plínio Ramos parecia um porco que não teme água fervente, com uma atitude de quem não se importa. — Ele é ele, eu sou eu. O que o sequestro dele tem a ver comigo? Se o seu pai matar alguém, você também tem que ir para a cadeia? Policial, isso não é um pouco calunioso?
As comunicações entre Plínio Ramos e Jaime Silva não mencionavam Carolina Alves uma única vez.
Plínio Ramos esteve na Cidade I e depois no hospital, sempre com um álibi.
Por isso, a polícia apenas o interrogou, sem prendê-lo.
O vídeo do interrogatório foi enviado para a delegacia. Quando Maria Gomes e seu filho chegaram, Caio Soares estava assistindo.
Ao ver a expressão de Plínio Ramos no vídeo, Maria Gomes só queria acabar com ele!

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