— Quer que eu te alimente? — Patrício Freitas pegou a colher.
Maria Gomes sentiu um arrepio, pegou o mingau e começou a comer.
A cirurgia durou quase 20 horas.
Juliana Castro foi levada da sala de cirurgia.
Nádia a acompanhou até a UTI.
Maria Gomes ficou para conversar com o médico.
Os médicos fizeram o possível.
Juliana Castro sofreu um ferimento na cabeça e uma fratura na coluna.
A vida dela foi salva, mas era muito provável que ela ficasse em estado vegetativo ou, com sorte, se acordasse, ficaria paralisada na cama para o resto da vida.
Nádia chorou até seus olhos se tornarem irreconhecíveis.
Maria Gomes temia que, se ela continuasse chorando assim, ficaria cega.
Então, ela a consolou: — Não chore. Recentemente, estou trabalhando em uma pesquisa sobre pacientes em estado vegetativo. Se for bem-sucedida, você poderá ver e falar com sua mãe novamente.
A cápsula de jogo, com apenas um escaneamento, poderia recriar uma aparência real com 100% de precisão.
Elas poderiam se encontrar, abraçar, conversar e continuar seu relacionamento de mãe e filha no mundo do jogo holográfico.
— Sério?
Maria Gomes sorriu e assentiu.
— Sério. Não chore mais.
Nádia sempre admirou e confiou em Maria Gomes.
Ela acreditava em tudo que Maria Gomes dizia, com firmeza.
Se sua irmã disse que era possível, então certamente era.
— Irmã, então volte logo para sua pesquisa. Eu estou bem agora. — Nádia, com os olhos vermelhos e inchados como lâmpadas, forçou um sorriso.
Maria Gomes a compreendia e sentia pena dela.
— Não tenha pressa, vou ficar um pouco com você.
Patrício Freitas, ao lado, perguntou: — Sua pesquisa precisa de patrocínio? Posso fornecer apoio financeiro para que seja concluída mais rapidamente.
— Não precisa, já tenho um patrocinador.
— Diretor Caio?
— Miguel Andrade.
A cápsula médica de vida estava sendo desenvolvida com base na cápsula de jogo holográfica, então era natural que o Grupo Andrade estivesse envolvido.
Patrício Freitas ficou em silêncio, sem dizer mais nada.
Enquanto isso, os vídeos da queda de Nádia e dela chorando desesperadamente, coberta de sangue, abraçando Juliana Castro, já haviam viralizado na internet.
Na casa da família Barbosa.
Luana Barbosa navegava distraidamente pelas notícias enquanto falava ao telefone.
— Viu as notícias?
Uma voz feminina respondeu do outro lado da linha.
— Irmã Luana, lembro que eu disse para ela desaparecer.
— Qual a graça de fazê-la desaparecer? Não é melhor torturá-la, vê-la sofrer, em uma agonia sem fim?
Dizendo isso, Luana Barbosa curvou os lábios.
— Diga-me, você ficou feliz ao vê-la chorar daquele jeito? Sentiu-se satisfeita?
— Foi bem satisfatório, mas não o suficiente, longe disso. Comparado ao que eu sofri, o que ela está passando não é nada. — Ao final, a voz estava quase rangendo os dentes.
Mas logo, a pessoa do outro lado riu despreocupadamente.
— Mas eu confio nos métodos e na capacidade da irmã Luana. O dinheiro foi transferido. Continue o bom trabalho, irmã Luana. Aguardo boas notícias suas. Beijos!
A chamada foi encerrada.
Então era isso!
Era apenas isso!
Uma fúria cresceu no coração de Nádia, e ela correu furiosamente em direção a Jéssica Silveira.
— Jéssica Silveira!! Foi tudo culpa sua!!
Vendo que Nádia parecia querer matá-la, Jéssica Silveira se escondeu atrás de um policial, apavorada.
— Garota maluca, o que você vai fazer? Estamos em uma delegacia! Eu sou sua mãe!
Nádia, com os olhos vermelhos, gritou, tentando alcançar Jéssica Silveira atrás do policial.
— Eu não tenho uma mãe como você!!
— Moça, acalme-se. — O policial estendeu a mão para deter Nádia.
Afinal, ainda estavam na delegacia.
Maria Gomes se aproximou e abraçou Nádia.
— Não seja impulsiva.
Ao lado, o rosto de Patrício Freitas estava negro como o fundo de uma panela.
Sua respiração estava ofegante e pesada, seus punhos se fechando e abrindo, claramente furioso.
Ele rangeu os dentes.
— Por acaso eu te nego algumas centenas de milhares?
Jéssica Silveira encolheu os ombros, sem coragem de falar.
— Os dividendos trimestrais do Grupo Freitas, eu deposito pontualmente na sua conta. Os aluguéis das lojas e imóveis também não são poucos. E o seu dinheiro? Quanto se gasta para sustentar modelos?
Jéssica Silveira baixou a cabeça, culpada, e seus olhos ficaram vermelhos de mágoa.
— Por que vocês estão me culpando? Não fui eu que o mandei fazer isso. Quem diria que ele seria tão cruel?
Jéssica Silveira ainda se sentia injustiçada.

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