No caminho para casa, Ivan Cardoso lançou olhares furtivos para Maria Gomes mais de uma vez, parecendo hesitar em dizer algo.
Quando estavam quase na residência da família Gomes, Ivan Cardoso finalmente falou.
— Maria, você não está brava, está?
Maria Gomes perguntou, confusa: — Brava com o quê?
— As coisas que minha irmã disse não me representam. E além disso, o jeito agressivo e acusador com que ela te interrogou foi por causa da família Soares.
Ivan Cardoso explicou brevemente a relação entre a família Cardoso e a família Soares.
As duas famílias tinham posições diferentes, pertenciam a facções opostas e travavam uma luta velada há muitos anos.
O fato de Maria Gomes ser a namorada de Caio Soares era de conhecimento de muitos na Cidade Capital.
Desta vez, Mariana Cardoso apenas queria usar Maria Gomes para pressionar a família Soares.
Ela queria ver Caio Soares cometer um erro por causa de Maria Gomes.
Se Caio Soares tivesse sua reputação manchada, sua carreira estaria praticamente acabada.
Com a queda de Caio Soares, Ivan Cardoso poderia ascender.
Afinal, ambos seguiam caminhos semelhantes, mas as posições de poder eram limitadas. Se Caio Soares ocupasse uma, não sobraria vaga para Ivan Cardoso.
O que Mariana Cardoso fez foi, em grande parte, pensando no futuro de Ivan Cardoso.
A família Cardoso queria pressionar a família Soares.
Mas não sabiam que Maria Gomes também podia pressionar Ivan Cardoso.
Então, quem estava pressionando quem? A resposta era óbvia.
— Sua irmã disse uma coisa certa: você deveria recuar enquanto é tempo. Nós podemos ser ótimos amigos.
O olhar de Ivan Cardoso era escuro e brilhante, fitando-a com sinceridade.
— Eu não quero ser seu amigo, quero ser seu marido.
— Isso talvez seja um pouco difícil. — Maria Gomes sorriu para ele, resignada.
Ivan Cardoso riu com franqueza.
— De qualquer forma, você ainda não é casada. Deixe-me tentar te conquistar. Se um dia Caio Soares te decepcionar, você pode se virar e me encontrará ao seu lado.
Ivan Cardoso parecia ter outros compromissos. Depois de deixar Maria Gomes na casa da família, ele foi embora de carro.
Ao entrar em casa, Maria Gomes recebeu uma ligação de Marina Otávio.
Graças à forte recomendação de Marina Otávio, a Cidade Capital queria que ela continuasse a pesquisa do medicamento.


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