Sentindo o gosto amargo, Caio Soares inclinou a cabeça para trás, afastando-se levemente.
Ele segurou o rosto de Maria Gomes entre as mãos.
Sem que ele percebesse, o rosto dela já estava banhado em lágrimas.
Ele se aproximou novamente, beijando cada lágrima com ternura, secando o pranto dela.
Sua voz magnética carregava uma tolerância e um carinho infinitos:
— Por que você está chorando de novo?
Maria Gomes sorriu e balançou a cabeça, sentindo-se uma tola.
Ela tocou o peito, sobre o coração.
Por que, mesmo durante o beijo, seu coração parecia tão vazio?
Do que ela tinha medo?
Caio Soares afagou a cabeça dela.
— Não pense bobagens. Venha me ajudar a cozinhar.
Quando os dois se preparavam para entrar na caverna, uma voz ecoou de repente.
— Maria!
Maria Gomes virou a cabeça imediatamente.
Não muito longe, atrás de um arbusto verdejante, um homem alto em uniforme camuflado acenava, sorrindo.
— Ivan Cardoso!
Maria Gomes empurrou a enorme flor nos braços de Caio Soares e correu na direção dele, exultante.
— Vá devagar! — Gritou a voz preocupada de Caio Soares atrás dela.
Mas Maria Gomes não conseguia ouvir.
Naquele momento, ela só queria chegar até ele o mais rápido possível.
Ela disparou como uma bala de canhão.
Ela abraçou Ivan Cardoso.
Como se reencontrasse um velho amigo que não via há tempos, ela o apertou com força.
— Graças a Deus, você está bem!
Ivan Cardoso ficou surpreso, mas logo retribuiu o abraço generosamente.
Ele sorriu e perguntou:
— Sentiu tanto a minha falta assim?
Maria Gomes assentiu com a cabeça, ainda abraçada a ele.
Não sabia o porquê, mas seu peito doía, uma amargura ácida subia pela garganta.
Seu nariz ficou vermelho novamente.
O que havia de errado com ela hoje?
Caio Soares caminhou até eles.
Ivan Cardoso ergueu as sobrancelhas para Caio Soares, com um ar triunfante.
— Viu só? A Maria me abraçou e disse que sentiu minha falta.
Desta vez, Caio Soares não revidou a provocação.
— Eu também senti sua falta.

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