Maria Gomes emagrecera muito.
Suas bochechas pareciam ter o tamanho da palma de uma mão.
Seu rosto estava pálido e abatido.
Embora ela sorrisse, Miguel Andrade sentia que ela não estava feliz.
Entre suas sobrancelhas parecia haver uma tristeza que não se dissipava.
Naquele momento, a enfermeira entrou para avisar que Maria Gomes precisava fazer exames.
Mas a família Gomes não estava presente.
Miguel Andrade disse: — Eu acompanho você.
Maria Gomes ficou sem graça de incomodar Miguel Andrade: — Não precisa se incomodar, o cuidador pode me acompanhar.
— Você não me chamou de irmão mais velho? Que irmão acharia um incômodo acompanhar a irmã num exame?
— Além disso, estou livre agora. Seus tios não estão aqui. Se eu te deixasse sozinha, Simone saberia e diria que não tenho educação.
Enquanto falava, Miguel Andrade tirou o paletó e o colocou no sofá.
Em seguida, ele desabotoou os punhos da camisa.
Ele dobrou as mangas volta por volta, revelando seus braços fortes.
O cuidador trouxe a cadeira de rodas.
Ele caminhou até a beira da cama, curvou-se e pegou Maria Gomes no colo, colocando-a suavemente na cadeira de rodas.
Depois, ele pegou um cobertor fino e cobriu as pernas dela.
Embora o aquecimento do hospital fosse forte, pacientes não podiam pegar friagem.
O inverno já havia chegado.
O inverno no norte era mais frio que no sul.
Miguel Andrade empurrou a cadeira de rodas para fora.
O cuidador ficou constrangido, afinal, aquele era o trabalho dele.
O cuidador apressou o passo: — Senhor, deixe comigo.
Miguel Andrade recusou de forma gentil, mas firme: — Não precisa, vá na frente indicando o caminho.
O cuidador caminhou ao lado indicando o trajeto e perguntou curioso: — O senhor é o quê da Srta. Gomes?
— Irmão mais velho. — Respondeu Miguel Andrade com naturalidade.
Maria Gomes ficou um pouco surpresa.
A voz e a atitude de Miguel Andrade eram tão francas que parecia que ele nunca tivera sentimentos além de fraternais por ela.
A sensação era de que ele realmente era seu irmão mais velho.

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