Dr. Lauren recolheu a prancheta.
Seu sorriso desapareceu, e a voz tornou-se fria.
— Quanto maior a pontuação, mais grave é o problema psicológico.
O queixo do oficial caiu.
— Como assim? Ela não escolheu todas as respostas certas?
— Exatamente. Respostas certas.
Dr. Lauren recordou a cena no quarto.
Quando ele mencionou Caio Soares e Ivan Cardoso, o colapso emocional de Maria Gomes foi evidente em sua linguagem corporal.
Mas, no papel, ela continuou marcando as opções de uma pessoa saudável.
O que isso significava?
Significava que ela estava atuando.
Ela reprimia a dor, o luto e o trauma, esforçando-se para parecer "normal".
E quanto mais ela fingia, mais perigoso era seu estado mental.
O oficial, apavorado, agarrou o braço do médico.
— Dr. Lauren, Dr. Nogueira, o senhor precisa curá-la! O general Castro e o general Domingos deram ordens expressas para cuidar dela.
Dr. Lauren soltou o braço e alisou a manga amassada do casaco.
— Farei o possível. O caso dela é especial. Ela tem hipertimesia, QI elevado, barreiras defensivas fortíssimas e uma força de vontade assustadora. É o pior tipo de paciente para tratar.
— Mas o senhor é o mestre Nogueira! Não existe paciente que o senhor não cure. Por favor, dê um jeito.
...
No quarto, a luz era fraca.
Bento Paz roncava na cama de acompanhante.
Maria Gomes abriu os olhos na penumbra, silenciosa.
A cabeça latejava, o sono não vinha.
Lá fora, a neve começava a cair.
Maria Gomes puxou um fio vermelho de dentro da roupa.
Ela mesma o trançara depois de acordar, pendurando nele uma pequena conta de jade.
Segurando a conta na palma da mão, ela olhou para a janela.
— Caio... está nevando. Onde você está?
Dias atrás, vovó Pinheiro viera visitá-la.
Maria fingira dormir e ouvira Serena Gomes perguntar baixinho sobre o paradeiro de Caio Soares.

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