No instante em que a ordem foi dada, toda a cidade pareceu despertar como uma besta gigantesca, exibindo de repente suas presas afiadas.
No aeroporto, vários voos internacionais prestes a decolar foram suspensos às pressas. Os passageiros, atônitos, assistiram enquanto equipes de policiais especiais fortemente armados, acompanhados de cães farejadores, invadiam as aeronaves, vasculhando cada canto numa busca minuciosa.
Na estação de trem de alta velocidade, todos os trens estavam atrasados. Nos painéis eletrônicos, as palavras "Restrição" brilhavam em vermelho vivo, enquanto uma multidão densa era mantida do lado de fora por fileiras de fitas de isolamento.
No porto, as buzinas dos navios soavam longamente. Todos os cargueiros e cruzeiros prestes a zarpar foram obrigados a retornar, submetendo-se à inspeção da Guarda Costeira.
Sobre a cidade, o barulho ensurdecedor dos helicópteros policiais ecoava pelo céu, e inúmeros drones sobrevoavam em baixa altitude, vigiando cada rua.
Nesse momento, Aurora estava deitada no porta-malas de uma van executiva.
Tinha mãos e pés amarrados, a boca coberta por fita adesiva, ainda inconsciente.
O carro parou bruscamente, ficando preso no congestionamento da estrada sinuosa que cortava as montanhas.
No banco do motorista, a mulher alta e magra chamada Mamba Negra olhou, incrédula, para a infinita fila de carros à sua frente e para as luzes piscando à distância.
Muitos motoristas já haviam descido, olhando para o céu e conversando animadamente.
"Meu Deus, o que está acontecendo? Por que há tantos helicópteros e drones no céu?"
"Acabei de ver no grupo de mensagens: fecharam aeroporto, trem, tudo! Vai começar uma guerra?"
"Que guerra, gente? Não tem como uma guerra chegar a Cidade Luz! Ouvi dizer que é uma mega operação policial! Estão procurando uma pessoa muito importante!"
"Tá brincando? Que pessoa seria capaz de mobilizar tudo isso? Só se fosse um príncipe perdido de algum país!"
"Acabei de ouvir no rádio que todas as saídas da cidade foram fechadas, estão até verificando os esgotos! É surreal!"
"……"
Mamba Negra ouvia os comentários do lado de fora com uma expressão cada vez mais sombria.
Afinal, ela só sequestrara uma filhinha de família rica—como poderia isso ter provocado uma mobilização que envolvia até as Forças Armadas?
Virou-se de repente, baixando a voz para interrogar o homem no banco de trás.
"Quem exatamente é essa mulher? Ela tem algum tipo de proteção poderosa?!"
No banco de trás, estava Diego, que encolheu-se assustado.
"Pro…teção poderosa?"
"Ela não tem nada disso! É só uma garota rica inofensiva!"
"Com certeza os seguranças dela perceberam o sumiço e chamaram a polícia!"
Quanto mais falava, mais nervoso ficava, agarrando-se ao encosto do banco da frente.
"Coloque direito o boné e a máscara. Não deixe os drones captarem seu rosto!"
Diego estremeceu, ajeitando nervosamente o boné e a máscara já bem ajustados, encolhendo o pescoço, sem ousar olhar para o céu.
Mamba Negra desligou o motor, tocou rapidamente no fone de ouvido bluetooth e falou algumas frases rápidas numa língua pouco comum.
Logo depois, encerrou a comunicação e seu olhar ficou ainda mais penetrante.
"Desça do carro. Venha comigo!"
Naquele exato instante, um drone sobrevoou a área.
Ela olhou ao redor com cautela, abriu a porta, pegou Aurora inconsciente do porta-malas e, sem hesitar, correu para uma trilha estreita que levava ao matagal à beira da estrada.
Pretendia atravessar a montanha a pé!
Não tinham corrido muito quando Diego, já acostumado com uma vida confortável, começou a ofegar como um cachorro exausto.
"Não… não dá mais… não aguento correr…"
Mamba Negra, mesmo carregando alguém nas costas, respirava apenas um pouco mais pesadamente.
"Se não quiser morrer, suba essa montanha comigo!"

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