NATÁLIA
— Traga elas aqui. — Ele esticou o pescoço e ordenou a Bernardo.
— Sim, Alfa. — Bernardo desapareceu ao meu lado e virou à direita na extremidade da sala de estar.
Ricardo se deixou cair no sofá branco, descansando os braços sobre o encosto e se esticando novamente.
Ele estava tentando me provocar de maneira inútil? Eu me movi de um pé para o outro, sentindo-me desconfortável.
— Venha aqui. — Sua voz soou cansada e sobrecarregada.
Agora que finalmente consegui pensar racionalmente, não pude deixar de notar certas coisas. A expressão no rosto de Ricardo e a maneira como ele estava agindo... Era quase como se ele estivesse hesitando ou se sentindo culpado.
Sobre o que? Não consegui dizer.
Eu me aproximei dele com passos pequenos. Ele agarrou minha mão e me fez sentar em seu colo como uma criança.
Eu ofeguei, mas não lutei para sair de seu abraço quando ele envolveu minha cintura com o braço e repousou a cabeça em meu ombro. Ele trouxe o braço direito para frente e colocou a mão sobre minha coxa, acariciando minha pele por cima do tecido.
— Eu tinha que te iniciar na minha alcateia, amor. — Ele sussurrou no canto do meu pescoço.
Eu estremeci e minhas unhas se afundaram em seu braço, enterrando-se em sua carne.
— Você queria que eu colocasse tudo em palavras. — Ele se inclinou para trás, me encarando.
Eu me movi em seu colo para poder olhar para ele de perto.
— Iniciar você nesta alcateia significa... Você se tornará uma de nós. Quando isso acontecer, você não poderá me pedir para... — Ele começou, mas então parou, escolhendo as palavras certas, como se estivesse se segurando para não dizer algo duro.
— Tornar-se uma de nós significa que você estará ao meu lado em cada guerra, cada felicidade e tristeza. Você não terá nenhum vínculo com sua antiga alcateia. Você não poderá interferir em seus assuntos. — Ele finalmente soltou, seu lado mais severo vencendo a contenção.
Meus lábios se abriram enquanto eu soltava a respiração. Guerra... Eu sei o que ele está pedindo.
Ele não menciona a guerra que travou contra a alcateia da Floresta do Norte. Ele queria que eu me tornasse parte desta alcateia primeiro e depois... Ele me contaria o resto. Eu não teria outra escolha além de obedecê-lo então.
A cor escorreu do meu rosto quando percebi o que ele estava tentando fazer comigo. Não disse nada a ele e apenas o encarei sem emoção.
Eu tive um pressentimento de que devia esperar, digerir isso e então reagir, em vez de lutar com ele instantaneamente.
Ele se inclinou para trás, descansando a cabeça cansada em meu ombro. Eu o deixei descansar enquanto ponderava sobre qual escolha fazer.
Bernardo entrou na sala de estar com Ana e Diana caminhando atrás dele.
— Graças à Deusa! — Ana suspirou aliviada ao me ver presa nos braços de Ricardo.
Eu percebi meu estado comprometido e tentei me levantar do colo de Ricardo, mas ele apertou o abraço ao redor da minha cintura, não permitindo que eu me afastasse.
— Fique. — Ele ronronou. — Você é minha companheira.
Ana veio e se jogou no sofá à nossa frente, seguida por uma Diana nervosa. Bernardo ocupou seu lugar no sofá individual à minha direita.
Quando todos se acomodaram, Ricardo levantou a cabeça e se recostou. Ele tirou a mão da minha coxa e espalhou o braço sobre o encosto do sofá, enquanto seu braço esquerdo continuava segurando minha cintura por trás.
— Vocês duas sabem o que precisa ser feito. — Seu tom era sério, até ameaçador.
Eu o lancei um olhar. Ele não deveria falar com minhas amigas assim.
— Sim. Devemos deixar você iniciar nós três em sua alcateia se não quisermos nos tornar renegadas. — Ana respondeu de forma direta.
Meus olhos se abriram de espanto ao olhar em sua direção. Ela soava tão provocadora.
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