A colega de quarto dela entrou na conversa com um sorriso: “Você sabe que a Coral é uma das mais bonitas do campus, né? Todos os caras ficam atrás dela. Senhor Shaw, não se ache demais.”
A jovem se agarrava ao braço de Zacharias, sorrindo docemente. “Ele não é tão ruim assim. Além disso, realmente tem uma reunião importante. Vamos marcar outro dia, e ele vai convidar todo mundo para o jantar. Não é mesmo, Zacharias?”
Ele apenas assentiu levemente. Sua expressão denunciava o quanto estava sem paciência.
“Vocês ouviram. Deixem-nos passar agora”, insistiu Coral.
Alguém brincou: “Passar? Claro. Só depois de um beijo.”
“Beijo! Beijo!”, as colegas de quarto dela o incentivaram.
Coral ficou envergonhada e se aproximou dele na ponta dos pés, timidamente.
Zacharias inclinou-se com uma expressão rígida, fingindo corresponder ao gesto. Afeto em público não era a dele. Justo antes dos lábios dela tocarem os dele, ele virou a cabeça, deixando o beijo cair desajeitadamente em sua bochecha.
No momento em que se virou, seus olhos colidiram com um par que reconheceu instantaneamente.
Anneliese.
O peito dele se apertou, e sua máscara de charme se rachou enquanto seus olhos se arregalavam. Por um instante, pensou que estava imaginando coisas.
A realidade o atingiu. Ela estava ali, bem na sua frente.
Ele empurrou Coral sem pensar e avançou em direção a Anneliese.
“Ah!”
Coral caiu no chão com um pequeno grito, olhando para ele em choque. Seus olhos correram para Anneliese, e seu rosto ficou pálido como um fantasma.
“Querida... O que está fazendo aqui?” A voz de Zacharias tremia enquanto estendia a mão para ela.
Anneliese recuou bruscamente, com sua expressão fria, seus olhos estavam cheios de repulsa. “Tire essas mãos sujas de mim.”
As palavras cortaram mais fundo do que qualquer lâmina. Zacharias sentiu um choque no peito e tentou se defender apressadamente.
“Anne... Como pôde me bater?”
Ela disse com um brilho irônico nos olhos: “Não ficou claro o suficiente? Posso bater de novo se quiser.”
Ela ergueu a mão novamente.
Dessa vez, ele segurou seu pulso, com seu rosto escurecendo como nuvens de tempestade. Ele finalmente havia entendido, ela já sabia de tudo.
Sua voz ficou cortante. “Então você sabia o tempo todo? Estava me espionando?”
A acusação era tão ridícula que quase fez Anneliese rir. Ela estava prestes a rebater quando Coral correu com a voz trêmula. “Sra. Claude, por favor, não fique brava com o Zacharias. Nós estávamos apenas brincando, era só um jogo. Se precisar descontar em alguém, bata em mim...”
Suas palavras foram interrompidas pela mão de Anneliese atingindo sua bochecha. Coral recuou, segurando o rosto, com seus olhos marejados de lágrimas.
Anneliese arqueou uma sobrancelha, com sua voz carregada de desprezo. “Um homem sem vergonha. Uma garota sem limites. Um tapa para cada um, justo e correto. Não deveriam me agradecer?”
A expressão de Zacharias se endureceu completamente. Um frio perigoso emanou dele enquanto ele puxava sua esposa com força.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Construí seu império e vi tudo queimar quando ele me traiu
O preço pode ser mais baixo mas os episódios não são publicados totalmente “limpos”, isto é existem partes em cor azul que não se conseguem ler bem....